PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 71 



nos provinces etait alors a son apogee , insista sur la necessite d'obtenir 

 au prealable certaines garanties * : il fallait demander le retablissement 

 des privileges du pays si audacieusement violes par le due d'Albe, la rati- 

 fication de la Pacification de Gand, le renvoi des troupes etrangeres, la 

 reunion periodique des etats-generaux deux ou trois fois par annee, avec 

 le droit d'intervenir dans le Gouvernement. Guillaume entendait mettre a 

 profit la detresse du souverain : Nos ancetres, ajoutait-il, n'ont jamais, 

 en semblable occurrence, obmis de requerir et obtenir privileges nou- 

 veaux et bien louables. A leur exemple, poursuivons ampliation et 

 extension des privileges, droits et libertez qu'avons rec,us d'eux-memes, 

 en une telle ouverture et opportunite qui se presente 2 . 



Cette bardiesse n'allait pas a tous les esprits. Les etats-generaux recu- 

 lerenl a 1'idee d'exiger une modiflcation aussi fondamentale dans les insti- 

 tutions du pays, et se contenterent de ne'gocier sur les trois premieres 

 bases indiquees par le prince d'Orange. Dom Juan ne montra d'hesitalion 

 que pour accepter la pacification de Gand, et cette hesitation meme 

 prouve sa since'rite. L' union de Bruxelles 3 , qui resserra le lien federatif 

 et intervint au milieu des negociations entamees , eut principalement pour 

 objet de lui faire comprendre la necessite de ceder. 



Le prince d'Orange avail compte sur un refus. Cette fois sa perspicacite 

 fut en defaut. Dom Juan declara se soumettre aux conditions exigees de 

 lui, et 1'edit perpetuel de Marche en Famenne, que le roi, centre 1'avis 

 de Granvelle, s'empressa de ratifier, sanctionna la reconciliation 4 . 7avrii 



Les trois principaux points accordes par Philippe etaient une amnistie 

 sans restriction, le renvoi des soldats etrangers, 1'acceptation de la Paci- 

 fication de Gand; il prenait aussi 1'engagement de reunir les etats-gene- 

 raux, mais il y avail loin de cette reunion pour un objet determine, aux ses- 

 sions periodiques que Guillaume eut vouluintroduire.De leur cote, les etats 



1 La situation du pays, a l'6poque de Varriv^e de dom Juan, est bien exposee par M. Groen van 

 Prinsterer. Archives de la maison d'Orange, V, 474 et 479. 



2 Archives de la maison d'Orange, V, 654. 



3 Voir la piece dansle Corps diplomatique de Dumont, V, I, 285. 



4 Ibid. 



