PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 79 



notoire; accueillir leurs representants , c'etait s'associer a leur felonie. l:i77 



A peine arrives, ces hommes identifies avec le systeme du prince 19 a 

 d'Orange, manifesterent leur presence , en faisant adopter des mesures 

 dont le caractere n'etait pas douteux : demolition des citadelles d'Anvers 

 et de Gand, demande d'assistance a 1'electeur palatin, 1'une des colonnes 

 du protestantisme en Allemagne *. Avec eux, il etait impossible que les 

 idees de conciliation prevalussent. Les negociations avec dom Juan, deja 

 fort avancees , allaient en fournir la preuve. 



La difficulte principale consistait dans la possession des trois places de 

 Namur, Marienbourg et Charlemont, et de quelques autres forteresses 

 moins importantes. Dom Juan, qui ne voulait d'abord s'en dessaisir a 

 aucun prix, finit par ceder aux instances de ceux qui 1'entouraient , et 

 par proposer aux etats 1'evacuation immediate de la ville et du chateau de 

 Namur; celle des autres places devait s'effectuer, aussitot qu'il aurait etc 

 satisfait, de la part de ses adversaires, au traite a conclure. Quant a lui, 

 il se proposait, ainsi que precedemment il 1'avait annonce, d'aller a Luxem- 

 bourg attendre son successeur 2 . 



Ces conditions etaient si raisonnables, que les revolutionnaires extremes 

 ne trouverent rien a objecter. Le jour ou 1'assemblee adopta les proposi- 

 tions de dom Juan, 1'opposition des deputes de Ilollande, a qui apparte- 

 nait le droit de presider pendant cette semaine, se borna a demander la 

 remise du vote definitif jusqu'a 1'arrivee du prince d'Orange, dont ils 

 venaient de recevoir une lettre datee d'Anvers. On leur repondit que ce 

 motif ne pouvait entraver la discussion, et la majorite se rangea a cet avis. 



Guillaume avait longtemps resiste aux instances de ses partisans, qui 

 1'appelaient a Bruxelles pour y dominer le mouvement; il ne voulait pas, 

 disait-il, que sa presence servit de brandon de discorde et de pretexte aux 

 mauvaii esprits^ pour semer la division 4 . II designait ainsi ceux qui redou- 



1 Archives de la maison d'Orange, VI, 161. 



2 La copie de cet accord se trouve parini les manuscrits de la Bibliotlieque de Bourgogne , 

 n 17383. 



5 Archives de la maison d'Orange, V, 539. 



4 Voyant 1'ambiguitd et diversity oii les affaires se passent , lit-on dans une lettre de Guillaume 

 a Marnix, et comme quelques-ungs, plus affectionnez au parti espaignol et a quelque change- 



