82 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



1577. suivi dom Juan. Les uns soutinrent qu'a cet egard il y avail eu decision; 

 les autres, simple proposition. La discussion fournit a Guillaurae un pre- 

 texte de demander qu'on en referat aux e'tats : ils pouvaient, disait-il , 

 aisement se rappeler s'il y avail eu resolution definitive. L'affaire fut done 

 de nouveau portee devant I'assenible'e generale, qui revint sur ce qu'elle 

 avail reellemenl decide. On alia plus loin encore : le parli du prince fil 

 ajouler, aux condilions precedemmenl arretees , Irois clauses qui ne pou- 

 vaienl 6tre acceplees. L'une d'elles portail sur 1'inslitution d'un conseil 

 d'elat, organise de facon a oter toul pouvoir au gouverneur general. 



obre. Dom Juan, comprenanl d'ou le coup partail, re'pondil par un refus 

 posilif , el par une declaration ou il rejetait sur ses adversaires la respon- 

 sabilite de cello guerre nouvelle. Guillaume repliqua en publianl des let- 

 Ires interceptees , documenls dont sans doule il s'elail servi pour entrainer 

 les etals , el en faisanl declarer dom Juan ennemi public. II ful assez sin- 

 gulier de voir le frere el le lieutenant de Philippe proscrit, au nom de ce 

 dernier, a la deliberation de son tres-chier et feal cousin, messire Guil- 

 laume de Nassau, prince d'Orange. 



Ces letlres, donl la divulgation fit grand bruit, etaient de dom Juan el 

 de son secretaire Escovedo. Le hasard les avail fail lomber aux mains du 

 roi de Navarre, depuis Henri IV, qui s'empressa de les Iransmeltre a son 

 ami le prince d'Orange. G'est Marnix, 1'intrepide champion de la re'forme, 

 qui fut charge de les dechiffrer; il le fit inexactement, au dire de ses 

 adversaires; mais ces inexactitudes, en loul cas, ne peuvenl avoir porle 

 sur des points essentiels *. 



Evidemment, la signification de ces lellres a ele denaturee. Les unes 

 sont anterieures , les autres posterieures a 1'epoque ou dom Juan quilta 

 Bruxelles. 11 resulte des dernieres qu'il y eut de sa parl, mais a une e'poque 

 ou deja sa ruplure avec les etals etait decidee, un projet forme pour s'em- 

 parer de plusieurs citadelles. En examinanl altentivemenl les aulres (et celles- 

 la seules importenl pour apprecier sa mission), on y voil ce prince inquiet, 



' Voir une lettre de Schetz , dans les Archives de la maison d'Orange, VI, 1 28. Voir aussi ce que 

 dit Van Reidt de 1'aptitude de Marnix a trouver le sens des documenls chiffre's. Belgarum aliarum- 

 que gentium annales, p. 302. 



