PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 83 



mecontent de sa position, appelant 1'attenlion de Philippe sur les mesures 

 a prendre en cas de rupture. Cette partie de la correspondance denote de 

 la mefiance, descraintes, des esperances vagues, mais rien deplus 1 . 



Guillaume et son parti avaient manifesto leur force en faisant rejeter les 

 propositions de dom Juan. Mais il existait, dans le parti revolutionnaire, 

 une fraction qui ne voulait pas duprotestantisme, et qui, n'osant pastrop 

 ouvertement exprimer ses desirs, recourut aux moyens detournes pour 

 se soustraire a 1'empire exerce sur elle par les revolutionnaires extremes. 

 Son chef etait Philippe de Croy, due d'Arschot. Longtemps il s'etait 

 montre contraire au mouvement insurrectionnel 2 , a ce point meme que, 

 sous 1'administration du due d'Albe, il avait accepte, sollicite peut-etre, 

 une pension de 4,000 livres sur le produit des biens confisques 5 ; puis il 

 y avait accede, mais uniquement par necessite, en conservant une attitude 

 hostile aux opinions religieuses et aux preventions personnelles du prince 

 d'Orange. Ce fut lui qui , en haine de Guillaume, appela en Belgique 

 1'archiduc Mathias, le propre neveu de Philippe et le frere de deux autres 

 princes, Ernest et Albert, a qui plus tard echut successivemenl le gou- 

 vernement de nos provinces *. 



La mesure ne manquait pas de certaine adresse. Elle devait servir a 

 neutraliser 1'influence preponderate du prince d'Orange; elle fournissait 

 en me"me temps un mediateur aupres de Philippe, qui pouvait craindre 

 une rupture avec labranche cadette de sa famille, et etait tenu en conse- 



1 Voir Sommier discours des justes causes et raisons qu'ont constraint les cstats genermtlx des 

 Pays-Has de pourveoir a leur deffence contre le seigneur don Jchan d'Austrice. Anvers, 1578. In~4 

 de 120 pages. A la suite se trouvent 96 pages contenant les lettres interceptees, texte espagnol avec 

 traduction franchise. Ace pamphlet, il faut joindre les deux suivants, qui sontles phis importants 

 de la polemique sotilev^e a cette occasion : Recueils d'Aritophile,\n-^ de 128 pages, et Epitres 

 antibelgiques , in-4 de 79 pages. 



4 C'est lui qui, en 1566, opposa a la celebre m&laille des gueux, une autre medaille a 1'effigie 

 dela Vierge de Hal, demonstration naturellemenl fort exaltee par Strada, I, 189. 



3 Cachard , Rapport a M. le minislre de tinlerieur sur differentes series de documents concernant 

 I'histoire dela Belgique, qui sont conserves dans les archives de I'ancienne chambre des comptes de 

 Flandre a Lille , p. 391. 



* A consulter, surle caractere de la mesure, un pamphlet de 62 pages in-4, intitule : Oraison 

 des ambassadeurs du Strenissime prince Mathias, archiduc d'Austriche, etc. Anvers, 1578. 



