84 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



1577. quence a user de managements avec 1'archiduc. Cette derniere evenlualile 

 n'e'chappa point a la perspicacite de Granvelle : II ne nous manquerail 

 plus, ecrivait-il a dom Juan, que la division dans la maison d'Autriche, 

 pour achever de miner tout *. 



Guillnume, au pouvoir duquel on esperait porter une morlelle atteinte, 

 monlra alors quelle superiorile d'esprit il posse'dait sur son adversaire. 

 On s'e'tait cache de lui, et il eut occasion de le rappeler plus tard dans 

 les termes suivants : II est notoire a tout le monde que j'ay faict lous 

 extremes debvoirs pour faire recebvoir 1'archiducq et honnorer par 

 dec.a, comme certes il me'rite, nonobstant que ceux qui le firent venir 

 ne m'en communiquerenl jamais rien, jusques a ce qu'il fust a nos 

 portes 2 . II avail done droit de se montrer offense. Mais, en contra- 

 riant le choix du jeune prince, en refusant d'accepter ce que nous appel- 

 lerions aujourd'hui un fait accompli , il s'exposait a me'contenter un parti 

 nombreux, et a rompre 1'union des provinces 5 . Mieux valait, il le com- 

 prit, faire servir la circonstance a la realisation de son plan d'organisalion 

 inle'rieure. 



Ce plan peut se resumer en quelques lignes : altribuer aux e'tats- 

 generaux, en renforcant 1'element de'mocratique, la portion essentielle de 

 la souverainete ; confier le pouvoir executif a un conseil d'etat nomme 

 par 1'assemblee et place sous sa dependance. G'est pre'cisement le systeme 

 qu'adopterent plus tard les provinces de 1'union d'Utrecht. Seulement, 

 comme une forme franchement republicaine n'etait pas possible alors, et 

 qu'elle eut enleve a la revolution 1'appui des princes etrangers, il fallut 

 bien faire une part, mais une part insignifiante, au principe monarchique. 

 6,i6ccnibre. Les articles imposes a 1'arcbiduc, furent rediges d'apres ces idees. 

 Voici les principales dispositions du document : au gouverneur general, 

 comme aux fonctionnaires de tout rang, obligation de preter serment aux 



1 La empresa del archiduque Mathias.... dara trabajo a V. Alt... no nos faltaria otra cosa has 

 tantos otros males que la division en la casa, para acavar de ruynar lo todo. AncnivES DE LA MAISON 

 D'OBANCE, VI, 195. 



2 Ibid., VII, 237. 



5 La mira sagacitas de Guillaume et les motifs de sa conduite sont bien exposes dans le Com- 

 mentaire de Tassis. Anakcla belyica de Hoynck Van Paependrecht , IV, 286. 



