PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 99 



cet e'tat , le lieutenant de Philippe ne dut le maintien de sa position qu'a la JBSO. 

 disorganisation de ses adversaires et a une nouvelle defection qui, en lui Mars. 

 livrant Groningue, arreta les secours que la Confederation attendait de la 

 Frise. Georges de Lalaing, comte de Rennenberg, a qui le prince d'Orange 

 avail fait confier un gouvernement important dans le Nord, fut encore 

 un de ces nobles avides qui trafiquerent de leur credit 1 . On peut etre 

 indulgent pour les retirements d'opinion qui paraissent sinceres; dans le 

 feu des discordes civiles, les occasions d'enlrainement et les conversions 

 aussi sont frequentes; mais il faut fletrir impitoyablement ces bonteux 

 marches, dont l'interet prive est le seul mobile. 



Vers cetle epoque eut lieu le retour de Marguerite de Parme. Philippe a<mi. 

 voulut, dit-on, essayer de 1'influence d'un nom qui devait sa popularite a 

 1'horrible administration du due d'Albe, et il rendit a sa tante le gouverne- 

 ment des Pays-Bas, en conservant le commandement mililaire a Farnese. 

 II est permis de croire que ce fut, de sa part, un premier indice de la me- 

 fiance qu'on cherchait a lui inspirer contre le vainqueur de Maestricht. 

 Ce dernier parait du moins 1'avoir ainsi compris. II fit valoir avec force et 

 raison les inconvenienls de ce partage du pouvoir, et reitera, a cette oc- 

 casion, pour obtenir son rappel, les instances qu'il avait deja faites lors du 

 renvoi dessoldats etrangers apres le traite d' Arras. 



Apres avoir resiste d'abord et soutenu son systeme, le roi finit par com- 

 prendre les suites possibles du mecontentement de son lieutenant, et 

 laissa son autorite entiere. Pour ne pas ebruiter ces dissensions entre la 

 mere et le fils 2 , on presenta la mission de Marguerite comme une mission 

 de reconciliation. La princesse fixa sa residence a Namur, y vecut trois 

 ans dans une complete insignifiance, et partit sans laisser la moindre 



en Allcmagne, et qui obtint de Charles-Quint un monopole que ses descendants possedent encore 

 aujourd'hui ; mais sa mere, Catherine de Wachtendoncq, appartenait a une famille patricienne de 

 Malines, etlui-mfime etait n6 a Bruxelles. On eut cependanl la cruaute de le tenir pour 6tranger. 

 Voir, an commencement du livre VI, ses plaintes a ce sujet. Analecta belyica, IV, 414. 



1 II stipula, entre autres avantages, le payement d'une rente annuelle de 20,000 florins. Strada, 

 en rapportant les details du march6 (II, 135), n'a pas un mot de blftme. 



2 Voir ce qu'en dit dom Prosper Leveque dans les Memoires pour servir a I'histoire de Gran- 

 velle, II, 153. 



