PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 105 



nombreux partisans en Allemagne. Car les descendants de Ferdinand I" 

 possedaient sur les Pays-Bas un droit eventuel qui avail ete respecte jus- 

 qu'alors, meme dans 1'acte revolutionnaire le plus significatif; la nomi- 

 nation d'un gouverneur general par les etats; et 1'empereur cut voulu 

 qu'en depossedant Philippe, on le remplacat au moins par un archiduc *. 



Mais qu'avait-on a attendre de ce cote? Les princes catholiques etaient 

 essentiellement hostiles a la revolution, et les princes protestants livres, 

 avec une predilection toutegermanique, a 1'examen de questions de theo- 

 logie abstraite, continuaient a se moutrer beaucoup plus disposes a perse- 

 cuter qu'a soutenir les calvinistes des Pays-Bas 2 . S'il faut venir, disait le 

 ministre Villers, a ceulx qui font vraie profession de nostre religion, 

 nous n'avons que 1'Angleterre qui nous puisse aider, et nous avons 

 peult-estre trop longteraps attendu apres son secours; car, quandt aux 

 Allemands, nous voions aussi le peu d'espoir qu'il y a, quelque pro- 

 messe qu'aulcuns fassent, et dadvantaige les nostres en Allemaigne sont 

 tenus pour pires que Turcks z . 



Le prince d'Orange n'avait cesse d'esperer que cette hostilite ferait place 

 a des sentiments plus raisonnables , qu'on finirait par voir dans la cause 

 des reformes beiges celle de tous les dissidents. Pour toute satisfaction, 

 apres des promesses sou vent reiterees d'une intervention puissante, on ve- 

 nait de 1'engager a attendre le resultat des conferences de Cologne , confe- 

 rences non encore officiellement rompues, quoiqu'il ne restat plus le 

 moindre espoir de les mener a bonne fin; on venait de 1'engager aussi a 

 s'en rapporter aux instances de 1'empereur, pour obtenir de Philippe ce 

 que par avant avoit ete refuse 4 . 



1 Imperator conatur ostendere, etiamsi rex Hispaniae promeritus fuerit removeri, se, qui ejus- 

 dem familiae est, non extraneum, in ejus locum debuisse eligi. IBID., 242. 



2 On lit dans tine lettre d'un savant suisse de ce temps : Nescio an magis Belgarum calamitas 

 aut Gerntanorum plus quam belluina stupiditas deplorari debeat.... Debenius hoc malum insanis 

 contentionibus de religione et doclrina, quae et ipsae ambitiosis quorumdam consiliis eo usque 

 deductae sunt, ut caedes et sanguinem multi spirent contra fratres , qui interim evangelic quod pads 

 nuntium est glorianlur.... Jam processit hitheranorum spirilus ut Papistas facilius quam nos 

 ferant. ARCHIVES DE LA JUISON D'ORANCE, VII, 7. 



3 Ibid., 272. 

 * Ibid., 229. 



