104 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



A cette preuve nouvelle d'indiflerence ou de credule simplicite, la pa- 

 tience manqua enfin a Guillaume : II semble, repondit-il, qu'apres line 

 si longue attente et vain espoir qu'on nous a donne et dont on nous a 

 seulenient abreuve, cecy est une froide et bien maigre consolation; 

 estant, pour en parler rondement, tout ainsi que si Ton auroit tenu 

 quelque personne bien estroictement 1'espace de deux ou trois jours , 

 sans luy donner aucune chose a manger, soubz espoir d'un grand et ma- 

 gnificque bancquet que Ton apprestoit pour luy, luy persuadant de ne 

 se soucier de ceulx qui luy presenteroient du pain, ains d'attendre 

 ledict bancquet, et que toutesfois, lesdicts trois jours expires, on allast 

 luy dire que le bancquet n'est encore prest, mais qu'il doibt avoir espoir 

 d'ung meilleur; ne serie/-vous pas d'advis, Monsieur, que ce povre 

 homme,pour eviter 1'apparente ruyne de sa personne que la faim ex- 

 treme lui apporteroit, ne doibt attendre dadvantaige, mais accepter du 

 pain ou il le pourra trouver 1 ? 



II etait impossible de caracteriser la situation en termes plus energiques 

 et plus vrais. 



Mais, si Ton ne devait attendre d'assistance serieuse ni de 1'Angleterre 

 ni de 1'Allemagne, il n'en etait pas de meme de la France. Entre les 

 huguenots et les reformes beiges, il y avail identite de croyances religieu- 

 ses, et les catholiques francais, domines par leur hostilite nationale, 

 n'eprouvaient nulle repugnance a combattre Philippe. Pour entrainer la 

 France entiere dans une guerre avec 1'Espagne, il ne s'agissait, semblait-il , 

 que de reconcilier Henri III et le Bearnais. Le due d'Anjou s'y employait 

 vivement, et il y parvint en effet quelques mois plus tard 2 . C'etait un heu- 

 reux augure pour le regne d'un prince appele a gouverner un pays divise 

 aussi entre deux religions diflerentes ; c'etait en meme temps une preuve 

 de tolerance necessaire dans une telle position. 



En France, 1'idee d'une reconciliation souriait a tous. On faisait aux 

 Beiges les promesses les plus brillantes; le roi de Navarre e'crivait au 



1 Archives de la maison d'Oranye, VII, 240. 



2 Par le trait6 de Fleix, conclu le 2G novembre 1580. Corps diplomatique, V, I, 380. 



