PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 125 



La prise d'Anvers completa 1'ceuvre de la restauration dans les pro- 

 vinces meridionales. S'il y restait aux etats-generaux quelques positions 

 isolees, plusieurs points importants du territoire ou leur autorite semblait 

 invulnerable, etaient aussi au pouvoir des troupes du roi. Farnese trans- 

 porta alors sa residence a Bruxelles, et c'est avec une orgueilleuse satis- 

 faction que 1'historien de sa famille nous le represente n'arrivant la qu'a- 

 pres avoir sejourne a Namur, a Mons, puis a Tournay *. 



Le brillant heritage de la maison de Bourgogne est decidement partage. 

 Philippe luttera encore pour empecher ce fractionnement, qui affecte si 

 peniblement son orgueil de roi. Steriles efforts! II existe desormais deux 

 etats, que des interets nombreux vont separer toujours davanlage, dont 

 les destinees deja peuvent se predire. Sept provinces des Pays-Bas tendent 

 a former une republique qui obtiendra, un demi-siecle plus tard, la sanc- 

 tion des traites, et a laquelle la province la plus importante finira par 

 donner son nom, tandis que la vieille denomination de Belgique conti- 

 nuera a rester propre aux dix autres. A celles-ci, la honte et les desastres 

 de la servitude; a celles-la, les bienfaits de la liberte et de 1'indepen- 

 dance. 



L'arrivee du favori d'filisabeth ne changea pas la fortune. Les vieux 

 soldats de Farnese s'emurent peu a la vue des Irlandais, dont il parait 

 qu'on voulut faire un epouvantail ; espece de sauvages nus jusqu'a la cein- 

 ture, armes d'arcs et de fleches , et traversant les rivieres sur des echasses 2 . 

 Sous tous les rapports , Leicester etait au-dessous de sa mission. Sorte de , 386 

 petit-maitre 5 , courtisan presomptneux et incapable, il laissa prendre sue- j u in. 

 cessivement Grave et Venloo, positions qui, avec Nimegue conquis 1'annee 

 precedente, assuraient aux Espagnols la domination d'une notable partie 

 de la Meuse et du Wahal, et leur fournissaient les moyens de mainlenir 

 les communications avec leurs possessions dans le Nord : Steenwyck, 

 Coeverden, Groll et Groningue. 



Strada, 11,394. 



2 Ibid., II, 446. 



3 II apporta aux Pays-Bas, ditVandervynckt, sa fiert6 et ses parfnms. Histoire des troubles 

 des Pays-Bas sous Philippe II, part. VI, eh. 3. 



