136 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



189* longtemps que cette promesse ne serait pas remplie. Elle ne le fut que plus 

 d'une annee apres, et, pendant tout ce temps, le gouvernement eut a en- 

 tretenir des soldats qui ne lui furent d'aucun usage *. 



Ce fut, pour la Hollande, une heureuse et importante diversion. Son 

 independance eut couru de grands dangers, si ses ennemis, profitant d'un 

 hiver des plus rigoureux, eussent envahi un pays dont la gelee leur ouvrait 

 1'entre'e, et que 1'absence d'une notable partie de ses defenseurs, envoyes 

 au secours de Henri IV, livrait a leurs coups 2 . 



La declaration de guerre de la France vint augmenter les embarras de 

 1'archiduc. 



A la fin de 159i, Henri IV, maitre de Paris depuis plusieurs mois et 

 vainqueur des debris de la Ligue, crut le moment arrive de prendre une 

 attitude mieux dessinee a 1'e'gard de Philippe II, qui persistait a soutenir 

 tons ses ennemis et a ne voir en lui que le prince de Beam. II s'adressa 

 b. d'abord aux e'tats d'Artois et de Hainaut, provinces qui allaient avoir a 

 supporter le fardeau de la guerre, et il leur offrit la neutralite, a condi- 

 tion qu'on licenciat un corps d'armee espagnol qui menacait Cambray 3 . 

 is9s. Ce message, destine probablement a susciter quelque emotion populaire, 

 n janvier. etant reste sans reponse, Henri IV publia son manifesle. Philippe y repon- 

 7 mars, dit comme a une piece emanant d'nn individu sans pouvoir, et, pour mieux 

 expliquer encore sa pensee, il declara que cette denonciation d'hostilites 

 n'aneantissait pas a ses yeux les traite's qui le liaient a la famille des 

 Valois 4 . 



En presence de cette nouvelle complication, 1'archiduc s'empressa d'ap- 

 peler a Bruxelles les representants des deux premiers ordres des etats des 

 provinces. On redoutait sans doute les plaintes du tiers, moins maniable 

 toujours que le clerge et la noblesse, parce que toujours on lui faisait la 



1 Cette insurrection militnire est expose'e avec derails par Carnero (p. 3-43) qui, en sn qualile de 

 eontudor, pouvait en parler avec pleine connaissance de cause. Quant a la defense, le mCme Car- 

 nero (p. 392) nous apprend qu'on pent 1'estimer a 900,000 ^cus, et il avoue que ce fut suma exccs- 

 siva para tan poca genie. 



2 Grotius, p. 198, et Van Reidt, p. 307. 

 5 Meleren, folio 568, et Le Petit, II, 648. 



* Ces deux pieces sont dans Meteren, folio 369. 



