144 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



pour 1'Angleterre quc pour la France, iuaogurt dignement radministra- 

 tion du nouveau gouverneur *; elle fut suivie de celle de laville d'Ardres 2 , 

 avec deux aulres forts de moindre importance. Par 1'adjonction de Calais, 

 la Flandre obtinl un cinquieme membre ou district. 



Albert se dirigea ensuite contre Maurice. Apres avoir late la garnison 

 hollandaise d'Ostende et simule une attaque sur Breda et Berg-op-Zoom , 

 il repassa brusquement 1'Escaut et investit Hulst, d'ou sortaient incessam- 

 inent des partis arraes qui desolaient la province. La possession de cello 

 ville importait aux elats-generaux 5 , et ils la de'fendirent vigoureusement; 

 -ioui. elle capitula neanmoins apres un siege de six semaines. 



Philippe acheta ces succes au prix de la mine de Cadix, qui fut pille 

 ot en partie incendie avec un grand nombre de vaisseaux marchands, par 

 une flotle anglo-hollandaise. Le perte fut immense. Une expedition navale, 

 que le monarque ordonna cette annee rneme encore contre 1'Angleterre, 

 eprouva le sort de I'invindble Armada, et acheva sa ruine. II declara lui- 

 memc sa banqueroule, se saisit des gages donries a ses creanciers et sus- 

 pendit le payement des interets qu'il leur devait *. 



Cette mesure fut fatale au repos el a la defense de la Belgique. Prive 

 de credit, le roi ne put conlinuer a envoyer les sommes necessaires a la 

 solde des troupes, etles mulineries recommencerent. Une nouvelle alliance, 

 destinee a resserrer les liens qui unissaient la France, 1'Angleterre et la 

 Mollande, augmenta les embarras d' Albert , en le menacanl d'une inter- 

 vention plus puissante de la part de deux de ses ennemis. 

 1597. L'annee 1397 s'ouvritpour lui par un echec. II avail reuni a Turnhout 

 un corps d'armee de quatre a cinq mille hommes qui attendait, pour mar- 

 cher sur la ville de Tholen en Zelande, que la gelee lui en procurat le 

 moyen. Maurice fut informe du projet, et se decida a prevenir 1'ennemi. 

 A la tete d'une troupe superieure en nombre, il se porta rapidement de 



1 Elle lust cause, ditMetoren (fol. 587), qu'Alhcrl fust nime du peuplc, qui esperoit d'estre 

 maintenanl micux gouvcrnc 1 . 



' 2 Llumada la doncella de Francia, Ait Carnoro (p. 387). 

 r> A ce propos, voir ce que dit Grotius(p. 233). 

 4 Sur la situation financiere do Philippe, voir Grotius, p. 259. 



