PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 147 



Elisabeth et les etats-generaux rappelerent vainement a Henri sa pro- 1597. 

 messe de ne pas negocier sans eux * ; il ne tint compte de leurs represen- 

 tations, et cette conduite, peu loyale toujours malgre 1'urgence des cir- 

 constances, fait contraste avec la fide'lite que son adversaire garda a ses 

 allies. 



Le traite, qui reconcilia de nouveau la France et 1'Espagne, fut signe a tsos. 

 Vervins, petite ville de la Picardie. Ce fut une reconciliation trompeuse, 2 mai 

 une simple treve mal observee des deux parts; la haine here'ditaire, qui 

 divisait les deux families royales, reservait a 1'occident de 1'Europe encore 

 un siecle de guerres. Henri, dit Sully dans ses Memoires 2 , fit entendre 

 aux ambassadeurs hollandais qu'il n'allait s'occuper a retablir les affaires 

 de son royaume, que pour revenir apres, avec plus d'esperance de suc- 

 ces, a son premier projet centre 1'Espagne et la maison d'Autriche, mais 

 que ces deux entreprises n'e'taient pas de nature a pouvoir marcher 

 ensemble. 



La paix conclue, Philippe crut le moment arrive de realiser un projet 

 medite depuis plusieurs annees : donner a sa fille Isabelle-Claire-Eugenie, 

 nee de son mariage avec une sceur du roi de France Charles IX, 1'archi- 

 duc Albert son cousin pour epoux, et les Pays-Bas avec la Franche-Comte 

 pourdot. 



Des le 10 septembre 1597, il avail ecrit a son lieutenant en Belgique, 

 de preparer les etats des provinces a ce mariage et a la cession qu'il se 

 proposait de faire. L'objet de la mesure etait bien positivement enonce : 

 Philippe voulait veoir si, par telle voye, on scauroit reduire les provinces 

 rebelles desvoye'es et distraictes de son obeissance, par quelque raison- 

 nable traicte et appointement, a rejoindre les autres , toutes en bonne 

 paix, union et accord, qu'est ce qu'il avoit tousjours desire 5 . 



Le monarque ecrivit aussi aux etats memes, aux grands corps constitues 

 du pays et aux fonctionnaires d'un ordre eleve : conseils collateraux, con- 



1 Meteren, folio 422. 



2 III, 201. 



5 Collection de documents inidits concernant I'histoire de la Belgique, publice par L.-P. Ga- 

 chard, t,379. 



