156 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



1598. ville ou bourgade, mais gene'rallement tons les subjects, jeusnes et vielx, 

 grand/, et petitz, nobles, ignobles et roturiers sont esperdus et comme 

 assomez , ne sc,achant a quel sainct se vouer ny a quel party se resouldre , 

 principallement quand ce a este ung roi comme le noslre, des meilleurs 

 qui oncques furent sur la terre, et qui, en piete et religion enversDieu, 

 charite envers son prochain , bonte, benignile, doulceur et clemence 

 envers ses subjectz, se peult comparer a ce grand et saint personnaige 

 David , tire d'une bergerie et choisy de Dieu pour roy, pour recteur et 

 moderaleur de son peuple.Voila pourquoy il ne faut pass'esbahir, Mes- 

 sieurs, si, a 1'arrivee de ceste nouvelle, vous comme moy et moy comme 

 vous, nous sommes trouves confuz, jusques a ce qtie nous nous soyons 

 recueilliz nous mesmes, et qu'ayons considere de plus prez les justes et 

 pregnanles raisons qui ont meu ce bon roy a prendre cette saincte et 

 benigne resolution 1 . 



Richardot fit ensuite 1'historique du regne de Philippe II; il glissa adroi- 

 tement sur la parlie la plus delicate, et presenta 1'absence du monarque 

 comme la cause unique des desordres dont la Belgique avail etc le theatre. 

 La cession des Pays-Bas etait precisement destinee a rendre le retour de 

 ces desordres impossible. 



Cestuy-cy, Messieurs, dit 1'orateur en terminant, est le changement 

 qui d'abordee nous a faict estonner, qui, a la verite n'est pas change- 

 ment et qui n'a rien de changement, sinon ce qu'est grandementa notre 

 advantaige. Oyez comme je m'expliqueray. Nous avions le pere pour 

 roy, et aprez lui eussions eu son filz : ce roy, nous ne 1'eussions jamais 

 veu, ny luy a nous; et, ores que le filz ait et 1'aige et la disposition 

 pour voyaiger, si nous escrispt le pere qu'il n'estoit apparent de nous 

 veoir, pour les grandz affaires et empeschemens qu'il aura en ses aultres 

 estatz et royaulmes, dont Dieu 1'aura si largement pourveu : et mainie- 

 nant il nous donne sa fille qui jamais n'esloingnera sa veue de nous 

 aultres, qui chastiera les maulvais, premiera les bons, et ne souffrira 

 que soyons ny oppressez, ny oullragiez. II y a plus : eh quoy! nous 



1 Collection de documents inidits, etc., I, 468. 



