8 SUR L'ETAT DE L'ENSEIGNEMENT 



plus d'une erreur, dementie meme par les fails. C'est ainsi qu'il attribue 

 a saint Sidoine-Apollinaire, eveque, une lettre que ce poete avait ecrite, 

 mais quand il etait homme du monde et fonctionnaire de 1'empire, comme 

 1'a prouve 1'exact et judicieux Tillemont; c'est ainsi encore qu'il confond 

 des opinions d'ecole librement controversies avec des dogmes invariables 

 par leur nature. II n'en a pas moins rendu justice aux ecrivains calholiques 

 et demontre que saint Hilaire de Poitiers, saint Ambroise , saint Paulin de 

 Nole, saint Prosper, Cassien et Salvien, 1'emportent de beaucoup, pour le 

 fond comme pour la forme, sur les ecrivains que le paganisme pouvait leur 

 opposer dans les Gaules. Quoiqu'il n'eut trouve d'abord chez les chretiens 

 que des orateurs et des philosophes, il n'en avoue pas moins ensuite que 

 le poe'me de Ingratis de saint Prosper d'Aquitaine est un des plus heureux 

 essais de poesie philosophique qu'on ait tentes au sein du christianisme , 

 et que la chronique du meme auteur n'est pas non plus sans importance. 



Parmi les ecrivains illustres que nous signale M. Guizot, deux appar- 

 tiennent a la Gaule Belgique : saint Ambroise, ne a Treves, et Salvien, 

 aux environs de la meme ville. II regne dans les cents du grand eveque de 

 Milan une onction qui n'exclut pas 1'energie et la majeste et qu'embellit 

 un style agreable, bien que parfois incorrect. L'ecole de Treves pourrait 

 s'en faire honneur, si, comme beaucoup d'autres Beiges, saint Ambroise 

 n'avait pas acheve ses etudes a Rome. 



Salvien ne sortit pas de son pays : son style est orne et meme elegant, 

 mais il n'est pas toujours exempt d'affectation et d'aprete. Sa science et sa 

 vertu lui valurent le noble surnom de Maitre des Eveques ; et la male 

 energie avec laquelle il peignit les desordres, dont il etait temoin, et les 

 calamites qu'ils trainerent apres eux, lui lirent donner celui de Jeremie de 

 son siecle. 



Ce nom nous rappelle 1'invasion des barbares et la ruine des institu- 

 tions romaines dans les provinces gauloises. Les Huns, les Yandales, les 

 Visigoths et les Burgunds se precipiterent sur ces pays comme des tor- 

 rents devastateurs, et, si Ton parvint a repousser les premiers, il n'en fut 

 pas de meme des deux autres peuples. Les Visigoths fonderent un puis- 

 sant Etat entre la Loire, le Rhone et les Pyrenees, dont Toulouse etait la 



