DANS LES GAULES. 9 



rapitale. Lc Rhone separait, a 1'orient des Gaules, les Visigoths des Bur- 

 gunds, qui, apres avoir eprouve plusieurs echecs, se repandirenl dans les 

 provinces qui porterent depuis les noms de Bourgogne, Lyonnais, Dau- 

 phine et Provence, jusqu'aux bords de la Durance. Ces nations guerrieres 

 ne s'elablirenl pas dans les Gaules sans y commettre de grands exces, et, 

 comme toutes deux elaienl infectees de 1'heresie arienne, il est difficile de 

 croire avec Paul Orose qu'apres quelque temps, ils Iraiterent les Gaulois, 

 non en peuples vaincus, mais comme leurs freres en Jesus-Christ 1 . 



A la verile, ils laisserent subsister les ecoles publiques de Vienne, de 

 Lyon et de Toulouse, mais on aurait tort d'en conclure qu'ils attachaient 

 beaucoup de prix aux sciences et aux lettres. Saint Sidoine Apollinaire 

 s'excuse de ne pas avoir fait un epithalame qu'on lui avail demande, par 

 la raison qu'il lui etait impossible de rien ecrire parmi les Burgunds, dont 

 il depeint assez plaisamment le costume et les mceurs 2 . Get ecrivain, qui 

 jouissait d'une haute reputation de vertu et de savoir, n'en fut pas moins 

 jete en prison par ordre d'Euric, roi des Visigoths. 



Un peuple tout autrement redoutable , et auquel la Providence avail 

 reserve 1'empire de la plus belle partie des Gaules, la confederation des 

 Franks, avail plus d'une fois deja ravage la Gaule Belgique, mais ce ne 

 fut que vers 1'an 428 qu'il y forma des etablisscments durables. Peu a peu 

 sa domination s'etendil au loin, et son chef, Chlodowig ou Clovis, non 

 contenl d'avoir subjugue les conlrees ou les Romains avaienl conserve un 

 resle d'autorite, se crul assez forl pour allaquer les etats des Visigoths. La 

 terreur marchait devant son armee 3 : les Gaulois de 1'Aquilaine eurenl 

 beau se rallier a leurs mailres pour defendre le lerritoire, rien ne resis- 

 tail a la hache des Franks et a l'enthousiasme des Beiges , sinceremenl 

 unis au conqueranl depuis sa conversion a la religion catholique. Peu 

 d'annees suffirent pour soumettre a Clovis et a ses successeurs la plupart 

 des provinces gauloises. 



Les Franks elaient plus barbares que les Burgunds et les Visigoths et 



1 Non cum subjectis, sed cum fratribus christianis. 



2 Corm.XH, v. 3-19. 



3 Terror Francorum resonabat, dit saint Gr^goire de Tours. 



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