14 SUR L'ETAT DE L'ENSEIGNEMENT 



Ses parents avaienteu un soin extreme de son education, et il avail fait 

 des progres peu ordinaires dans les lettres, quand il fut recu dans le 

 monastere, dont il etait encore abbe lors de sa promotion a 1' episcopal. 

 II nous reste de ce prelat deux petits traites qu'il composa etant religieux : 

 1'un est intitule De vigiliis seworum Dei, et 1'autre DC psalmodiae bono. On 

 y admire une grande justesse dans les pensees, mais la matiere n'y est 

 qu'effleuree; le style est simple, uni et assez pur pour 1'epoque ou 1'auteur 

 ecrivait. Deux lettres qu'il adressa , presque au terme de sa carriere, a Chlo- 

 dosinde, reine des Lombards, et a 1'empereur Justinien, sont d'un style 

 plus noble et plus fortes de raisonnement *. Un martyrologe manuscrit du 

 treizieme siecle attribue encore a ce prelat le celebre cantique Te Deum 2 ; 

 mais il est evidemment plus ancien que ce saint, puisqu'il en est parle 

 dans la regie de saint Benoit. 



Un des successeurs de saint Nicet, saint Modoald, prouva combien il 

 appreciait la science et ses avantages par son application singuliere a 1'in- 

 struction des jeunes eleves de son ecole episcopale. Saint Aubert, a Cam- 

 bray, saint Germain et apres lui saint Ceran, a Paris, et saint Amand, a 

 JVlaestricht 3 , rivaliserent de zele pour le progres de 1'enseignement. Les 

 ecoles episcopates, dirigees par des prelats d'un si haul merite, devaient se 

 soutenir avec vigueur, quoiqu'elles fussent lombees assez bas dans quelques 

 autres eglises. Les ecrivains de 1'epoque ne nous donnent malheureusement 

 pas de details particuliers sur des institutions qui honoraient notre pays. 



On suivait dans ces ecoles le Salyricon de Martianus Capella, dont un 

 rheteur, nomme Felix, publia une edition corrigee, au sixieme siecle 4 . Get 

 ouvrage, qui jouissait d'une grande estime dans les Gaules, est une sorte 

 de petite encyclopedic ecrite en latin peu classique et melee de prose et de 



1 V. Du Chesne, Hist. Franc, scriptorcs, torn. 1, p. 852 et 855. 



4 Greg. Turon. Append., p. 1337. 



3 Si Ton en croit le P. Fisen (Hist. Eccl. Lead., lib. VI), ce ne fut qu'au X e siecle que 1'eveque 

 Kraclius ctablit les premieres ecoles a Liege. Celte assertion ne nous paralt pas soutenable. Le doc- 

 teur Lannoy, si connu par sa critique outree et nifime injusle, surtout quand il s'agit de pr6ten- 

 tions a une haute antiquite, nous apprend que Li^ge poss&lait deja une 6cole tres-frequent6e au 

 neuvieme siecle. Voy. son trait6 de Scholis cekbrioribus , p. 105. 



* Hist. Litter, de la France, torn. HI, p. 428. 



