DANS LES GAULES. 21 



tenue dans leurs palais. Les religieux y enseignaient avec la doctrine 

 chretienne, la lecture et 1'e'criture, les premiers elements des sciences hu- 

 maines, le psautier, dont la rarete des livres rendait la connaissance in- 

 dispensable aux ecclesiastiques, et le plain-chant, pour accompagner les 

 chantres dans les ceremonies de 1'eglise. Pendant la dure'e de cette in- 

 struction primaire, les enfants avaient au moins deux maitres qui ne les 

 quittaient jamais. 



Quand ils etaient parvenus a 1'adolescence , un examen avail lieu pour 

 eux, comme pour les aulres eleves de la maison, et ceux en qui Ton trou- 

 vait les dispositions necessaires , etaient admis a un enseignement supe- 

 rieur. Aucune des regies monastiques, qu'on suivait dans les Gaules a 

 1'epoque merovingienne, ne parle en detail des sciences que 1'on enseignait 

 dans les couvenls. 11 n'en etait pas absolument de meme, parait-il, dans 

 tous les instituts, mais il est probable qu'en general on y suivait, comme 

 dans les ecoles du clerge seculier , le cours d'etudes de Marlianus Capella; 

 cecours acheve, on passait aux etudes ecclesiastiques, de 1'Ecriture-Sainte, 

 des Peres de 1'figlise et du droit canonique. 



Lire, apprendre, ecrire, etait d'ailleurs une des plus strides obliga- 

 tions imposees par saint Benoit a ses disciples. Pendant 1'hiver, depuis la 

 premiere heure du jour jusqu'a la troisieme, les cenobites qui n'ont pas 

 atteint 1'age de cinquanle ans, et qui ne savent pas lire, doivent, suivant 

 la regie du Maitre, apprendre 1'alphabet dans leurs ecoles et recommencer 

 de none jusqu'a vepres, tandis que ceux qui ne savent pas par cceur le 

 psautier de David e'tudient la legon qui leur a ete donne'e... Ceux qui vont 

 en voyage doivent emporter des tablettes enduites de cire, sur lesquelles 

 est ecrile leur legon quotidienne, et 1'e'tudier des qu'ils sont arrives au 

 lieu du repos *. 



On lit dans une loi de Theodoric, roi des Visigoths, cette disposition 

 singuliere : Lorsqu'un medecin est appele pour trailer une maladie ou 

 panser une plaie, il faut qu'apres avoir vu le malade, il fournisse aussitot 

 une caution et convienne du prix dont on payera ses soins , mais il ne 



1 Mem. de M. Paillard de Saint-Aiglan, dans le I. XVI des Mem. cour. de I'Acad. 



