22 SUR L'ETAT DE L'ENSEIGNEMENT 



pourra rien exiger, si le malade vient a mourir. Si le medecin blesse un 

 gentilhomme, il payera cent sous d'amende, et si le malade meurt des 

 suites de 1'operation, il sera livre aux parents du mort, qui pourront le 

 trailer comme bon leur semblera. Quand un medecin se charge d'un eleve, 

 il pourra lui demander douze sons pour 1'apprentissage. On pourrait 

 inferer de la que 1'enseignement de la medecine etait prive a cette epoque. 

 Cependant, sous le nom de physique, cette science etait enseignee dans 

 plusieurs ecoles cathedrales, et, depuis le sixieme siecle, les religieux 

 exercerent la medecine comme une pratique pieuse; 1'ecole de medecine 

 e'tablie au mont Cassin, qui recut ses premiers reglements de saint Benoit 

 lui-meme, brilla d'un grand eclat au moyen age. Ces religieux n'etaient 

 pas. il est vrai , de veritables medecins, mais ils avaient neanmoins le me- 

 rite d'entretenir le flambeau de la science 1 . 



Les vierges consacrees a Dieu rivalisaient avec les religieux dans 1'e'tude 

 des sciences et des lettres. Aussi en avaient-elles , en partie du moins , les 

 memes motifs, et contracte les memes obligations. La regie leur imposait, 

 comme aux moines, de faire chaque jour de longues lectures et de chanter 

 1'office divin avec intelligence et devotion : or, ni 1'un ni 1'autre de ces 

 pieux exercices ne pouvait se faire sans la possession des livres necessaires 

 et la connaissance de la langue latine, dans laquelle ils etaient ecrits, 

 pour les entendre 2 . Elles avaient d'ailleurs a elever de jeunes personnes, 

 dont quelques-unes etaient appelees a les remplacer un jour et a contracter 

 les memes engagements; n'y avait-il pas la des raisons bien suffisantes 

 pour les porter a 1'etude des lettres, qui offrent deja par elles-memes des 

 attraits si puissants? 



Les etudes avaient etc florissantes au monastere de la S te -Croix de 

 Poitiers, pendant la viede la reine sainte Radegonde, sa fondatrice, etelles 

 s'y soutinrent assez bien dans les siecles suivants. Elles furent, de meme, 

 en honneur, au septieme siecle, dans 1'abbaye de S'-Jean, a Laon, dont 

 1'abbesse, sainte Anstrude, avait ete instruite dans les lettres des son en- 

 fance et avait continue toujours a s'y appliquer avec beaucoup de succes. 



1 Voir K.-P.-J. Sprengel, Histoire de la medecine, part. IV. 

 * Mabillon, Acta 55. Ordinis S" Benedicti, t. II, p. 664. 



