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mais aussi les ceuvres des Peres de 1'Eglise grecque et latine : saint Atha- 

 nase, saint Basile, saint Gregoire de Nazianze et de Nysse, saint Hilaire, 

 saint Ambroise, saint Jerome et saint Augustin; les poetes Chretiens, 

 comme Prudence et Sedulius;les historiens ecclesiastiques, comme Paul 

 Orose. Voila les livres qu'on lisait dans les couvents; et, comme il ne 

 parait point qu'a cette epoque on eul songe a donner des traductions la- 

 tines des Peres de 1'Eglise orienlale, on doit en inferer que la langue 

 d'Athenes elait cultivee meme dans les monasteres de femmes. On ne sau- 

 rait en douter pour les abbayes d'hommes. Ainsi Ton voit qu'a Romain- 

 Moutier, les jeunes religieux apprenaient concurremment la langue grecque 

 avec la latine; et saint Eugende, qui en devint abbe dans la suite, y fut 

 instruit dans la litterature grecque sous la discipline de saint Remain et 

 de saint Lupicin : Ut praeter lalinis voluminibus, dit 1'auteur de sa vie, etiam 

 f/raeca facundia redderetur insiructus *. Le savant chanoine, Claude Joly, 

 soutient meme 2 qu'on cultivait encore dans les anciens monasteres 1'arabe 

 et 1'hebreu , mais ses preuves ne nous ont pas paru decisives. 



Les savants ecrivains d'Athenes et de Rome n'etaient pas moins connus 

 et admires dans les monasteres de S'-Bavon et de S'-Pierre, que saint 

 Amand avail fondes a Gand. Un religieux anonyme de la premiere de ces 

 abbayes, ecrivant, vers 680, la vie de saint Bavon, pour obeir aux ordres 

 de son abbe, rappelle les grands noms des auleurs anciens qu'il connait 

 et dont les ouvrages ornaient sans doute la bibliotheque du couvent. Vous 

 voulez done mettre en evidence, dit-il modestement dans son prologue, 

 un homme ignorant et meprise, dans la patrie des Scythes et des Parlhes! 

 Nous lisons qu'Athenes a ete la mere des sciences et des arts... Mais 

 moi, je n'ai pas eu le bonheur de naitre et d'etre eleve dans 1'IIesperie , a 

 Rome ou dans 1'Ausonie; je n'ai pas eu Tytire 5 pour maitre, ni pu mar- 

 cher sur les traces d'Aristote, Varron, Democrite, Platon, Demosthenes, 

 et des autres docteurs de rantiquite. Pauvre de genie, je n'ai qu'une bien 

 maigre eloquence 4 . 



Mahillon, Ada SS. Ordinis S" Benedictl, 1. 1, p. 571. 



2 Traite historique des Scales fyisc. , liv. I, cap. XXI. 



5 Si ce nom n'est pas allure, 1'anonyme a peut-6tre design^ par la Virgile. 



+ Acta SS. Belrjii, t. II, p. 498. 



