DANS LES GAULES. 27 



leudes d'Austrasie, avec Sigirran et Wandre'gisil , membres de sa famille. 

 Plus tard , saint Lambert et saint Hubert illustrerent 1'e'glise de Tongres 

 par leurs lumieres autant que par la saintete de leur vie. Plusieurs de ses 

 grands pre'lats, comme nous 1'avons deja remarque, fonderent a leur tour 

 des e'coles celebres. 



Nous venons de faire un expose fidele , et puise aux meilleures sources , de 

 1'e'tat de 1'instruction, tel qu'il existait aux sixieme et septieme siecles et tel 

 qu'il continua d'exister, mais avec un aflaiblissement deplorable, sous les 

 derniers rois nie'rovingiens. On nous demandera peut-etre quels fruits elle 

 produisit, quels savants sortirent de ces ecoles, etablies avec tantdezele, et 

 par quels ouvrages ils surent en justifier la haute reputation? Le temps 

 que nous avons parcouru est generalement regarde comme une epoque de 

 torpeur et d'ignorance, et certes, il ne brille pas comme quelques siecles 

 privile'gie's ; mais il ne me'rite pas cependant le dedain que lui ont voue 

 beau coup d'historiens modernes. 



On est fort etoune, dit M. Guizot *, quand, apres avoir entendu dire 

 et pense soi-meme que ce temps avail e'te sterile et sans activite intellec- 

 tuelle, on y decouvre, en y regardant de plus pres, un monde, pour ainsi 

 dire, d'ecrits, peu considerables il est vrai, et souvent peu remarquables; 

 mais qui, par leur nombre et 1'ardeur qui y regne, attestent un mouve- 

 ment de 1'esprit et une fecondite assez rares. Ce sont des sermons, des 

 instructions, des exhortations, des homelies, des conferences sur les ma- 

 tieres religieuses. Les trois quarts, que dis-je? les quatre-vingt-dix-neuf 

 centiemes peut-etre de ces petits ouvrages ont e'te perdus; destines a agir 

 au moment meme, presque tous improvises, rarement recueillis par leurs 

 a u tears ou par d'autres, ils ne sont pas parvenus jusqu'a nous : et cepen- 

 dant il nous en reste un nombre prodigieux; ils forment une veritable et 

 riche litle'rature. 



Ici encore le savant professeur ne rend qu'une justice incomplete a 

 1'e'poque dont il parle, et, peu apres, il prouve bien lui-meme que la lit- 

 terature des temps merovingiens ne se bornait pas a des homelies et a des 



1 Hist, de la Civil, en France , XVI e lecjon. 



