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ceux de saint Gregoire de Tours, sont les Legendes de Fortunat de Poitiers, 

 et particulierement la Vie de sainte Radegonde, continuee par la sreur 

 Baudonivia; la vie de saint Gesaire d' Aries, ecrite par ses disciples; celle 

 de saint Colomban, abbe de Luxeuil, par Jonas; 1'histoire de saint FJoi , 

 par son ami saint Ouen; celle de saint Araand, par Baudemond, abbe de 

 saint Pierre a Gand. La plupart de ces biographies sont composees avec 

 un talent rare d'exposition : ce sont autant de memoires precieux pour 

 1'histoire de ces temps. 



Fortunat de Poitiers s'est distingue comme biographe, mais bien plus 

 comme poe'le. S'il n'a compose que des poe'mes peu etendus, il parlage ce 

 tort, si e'en est un, avec les poe'les les plus renommes de 1'antiquite. 

 II a ecrit vingt-cinq petits poe'mes, tous adresses a sainte Radegonde ou ;i 

 1'abbesse de son couvent, Agnes; ces petites pieces de verssonten grande 

 partie des remerciments pour des fleurs, des chataignes, des prunes, des 

 ceufs, du lait, etc., que ces bonnes religieuses lui avaient envoyes. 

 MM. Aug. Thierry et Guizot, qui ont pris au serieux un badinage tres- 

 innocent, ont fait a ce sujet des reflexions si etranges qu'on est surpris 

 de les rencontrer sous la plume d'ecrivains aussi distingues. M. Guizot se 

 plaint que toute la litterature de 1'epoque merovingienne soil exclusive- 

 ment religieuse; comment peut-il en vouloir a Fortunat pour ces legeres 

 fantaisies? Quel Aristarque s'est avise jamais de blamer Anacreon, Horace 

 ou Catulle, d' avoir chante les fleurs, le vin, la nef legere et le moineau 

 de Lesbie? Ces petites pieces de vers ne forment d'ailleurs qu'une partie 

 tres-minime des poesies de Fortunat, qui sont partagees en onze livres et 

 qui contiennent des morceaux reellement dignes d'eloge, tels quele poeme 

 sur les malheurs de la jeune reine Galswinte , ou Ton trouve , selon 

 M. Guizot 1 , assez d'imagination, d'esprit et de mouvement; 1'epitha- 

 lame de Sigebert et de Brunehaut; les poe'mes sur la Virginite et sur 1'En- 

 fantement de la sainte Vierge, qui ne sont pas inferieurs au premier. Les 

 hymnes sacres de 1'auteur ne manquent pas de grandeur., et son Vexilla 

 Regis a ete adopte par 1'figlise. 



1 Hist, de la civil., XVIII 6 le?on. 



