-" 375 - 



Diverses causes ont donn naissance la polygamie. Elles 

 sont civiles et religieuses. 



Quelques auteurs prtendent qu'une coutume, ne de la 

 guerre, a tabli cette institution. 



Lorsqu'un chef revenait, charg de gloire, d'une expdition 

 guerrire, il tait reu en triomphe par sa peuplade, ses com- 

 pagnons de combats, lui permettaient, pour rcompenser sa 

 valeur, de prendre plusieurs captives son got et ses com- 

 patriotes considraient comme un honneur, de lui faire choisir 

 parmi leurs femmes celles qui lui plairaient le plus. 



De l serait venue la polygamie, institution universelle r- 

 pandue parmi les Indiens des les et du continent de l'Amrique, 

 institution qui a pes d'une manire cruelle sur le sort des 

 femmes. 



Ainsi gnreusement offertes et passant souvent des bras 

 d'un guerrier dans ceux d'un autre, les Carabes n'ont plus vu 

 en elles que des tres sans valeur, un peu au-dessus d'une 

 captive. Aussi l'amour n'exerait sur les hommes qu'une trs 

 faible domination et leur insensibilit envers leurs pouses tait 

 extraordinaire . 



Une nombreuse famille tait indispensable pour avoir plus 

 de crdit parmi la nation et tre plus redoutable aux ennemis. 



Les Carabes avaient jusqu' sept femmes, sans compter celles 

 qu'ils pousaient dans chaque le o ils se rendaient frquem- 

 ment. La prdominence des passions, sous un climat qui pr- 

 disposait la volupt, a contribu largement l'tablissement 

 de celte coutume, parce que les hommes, se formant de bonne 

 heure, voyaient se dvelopper plus tt que dans les autres 

 rgions leurs brutales inclinations. Un autre motif avait aussi 

 fait admettre la pluralit des femmes, motif que des sentiments 

 religieux avaient fait natre pour venir^ sans doute, en aide 

 une loi physique reconnue ncessaire. Les hommes se sparaient 

 de la femme, aussitt la cooception, et ne cohabitaient avec elle 

 que six mois aprs l'accouchement. 



Les Carabes n'avaient aucun degr de consanguinit prohib. 

 Des pres pousaient leurs filles, des mres, leurs fils, quoique 

 la chose fut cependant assez rare, mais tous les autres, dit 

 le pre Breton, les hayssoient cause de cela : le fils de l'un de 

 ceux-l suyvit en France les RR. Pres Capucins, parce qu'il 

 estoit honteux de l'infamie de son pre. J'en ay veu un autre 

 qui avalisa mre et la fille; d'autres qui avaient enlevez les 

 femmes de quelques autres, parce qu'ils prtendoient qu'elles 

 leur appartenoient de droit, kaboyen-ho7n coatium nhaonicoa , 

 (disent-ils) ils se les ravissent les uns aux autres, et ceux qui les 

 enlvent les appellent natoyom. Les vieillards prennent quelque- 



