- 38 



qui supportera le plus grand nombre de coups. La jeunesse 

 carabe ne le cde pas en courage celle de Sparte. > 



Des preuves prliminaires dmontraient d'abord qu'J la 

 force du corps le candidat joignait l'nergie du caractre et 

 savait supporter la douleur et Tes longues privations. Quand 

 elles taient termines la satisfaction gnrale, le jour de l'- 

 prouve dcisive tait fix. 



Le rcipiendaire, introduit dans le carbet, allait s'asseoir 

 sur une bille de bols place au milieu. 



Son pre se prsentait alors. Aucune motion ne se trahis- 

 sait sur son visage. Cro}ant fermement que le courage qu'il 

 avait dploy en celle circonstance, il l'avait transmis son 

 fils, il ne pouvait douter que ce dernier ne supportt hroque- 

 ment les tortures. Si une crainte se glissait dans son me, 

 c'tait celle de savoir si cet enfant supporterait jusqu'au bout 

 les preuves. Cette crainte, il la chassait de son esprit. 



Tenant par les pattes, le petit aigle des Antilles, appel Mans- 

 fenil, il en brisait la tte sur le crne de son enfant. L'oiseau 

 tu, tait emport pour tre bouilli dans une sauce pimente. 



Le corps du patient tait ensuite dchir avec des dents 

 d'agouti, et les plaies laves avec une sauce au piment. On 

 lui apportait alors le cur du Mansfenil ; il le mangeait. Celte 

 nourriture passait pour lui donner plus de courage. 



Son pre le fustigeait aprs d'une manire cruelle, se prci- 

 pitait sur lui et, le tenant la gorge, l'tranglait presque. De 

 vieilles femmes, armes des feuilles acres de l'ananas le 

 frappait avec furie. 



Quand la srie des tortures tait puise, on le plaait dans 

 un hamac qu'on hissait jusqu'au fate du carbet. H restait 

 ainsi suspendu pendant trois jours, sans boire ni manger et 

 dans une immobilit complte. 



Descendu du hamac, il fournissait une longue course, puis, 

 arm d'un boutou, il faisait toutes sortes d'volutions pour 

 montrer qu'il savait se servir avec habilet de cette massue. 



Au milieu d'unanimes applaudissements, il tait alors pro- 

 clam guerrier et avait le droit de prendre un nouveau nom; 

 Cheboitoumin-aliy disait-on alors, il a pass par les piques. 



Rjouissances des Carabes. Hospitalit. 



Les Carabes avaient des assembles qu'ils dsignaient sous le 

 nom d'oeu du nom de leur boisson et qu'ils appelrent vin- 

 cou du nom de vin, quand les Franais leur en fait connatre le 

 vin et particulirement l'eau-de- vie. De ouecou nous avons fait 

 oUcou et de vincou Vicou qui se dit encore de nos jours pour 



