des soupirs et des sanglots dchirants ; elles levaient les bras 

 vers le ciel, poussaient des cris lamentables et versaient ensuite 

 des torrents de larmes. Leur douleur gagnait toute l'assistance. 



Fendant quelques temps, le soir, bien tard, et le matin, 

 l'aube, on renouvelait ces lamentations. 



Au bout d'un an, dit le pre Raymond, la crmonie des 

 funrailles solennelles avait lieu. Tous les parens taient runis 

 autour de la fosse. Cette runion avait pour but de faire 

 constater que la mort avait t naturelle. Des parens absens 

 au moment de la mort d'un de leurs proches, tant revenus 

 longtemps aprs l'enterrement, s'taient persuads que le dfunt 

 avait t assassin, et par point d'honneur, avaient tu celui 

 qu'ils supposaient auteur du meurtre. Pour viter ces ven- 

 geances qui entretenaient des discordes, on avait tabli la 

 coutume de faire les funrailles en prsence de tous les parens. 



Tout coup un silence profond rgnait, le plus ancien des 

 chefs de guerre s'approchait de la fosse et improvisait un dis- 

 cours pour clbrer les exploits du mort. 



Aprs cette oraison funbre, les femmes brlaient toutes les 

 bardes et petits objets ayant appartenu au dfunt. On levait 

 alors les planches, on jetait la terre dans la fosse, puis on la 

 foulait aux pieds. 



A la mort d'un pre de famille, ses femmes et ses enfants 

 se coupaient les cheveux (itibouri) et les gardaient ainsi pendant 

 un an. Ils jenaient pendant une lune, ne mangeant que de la 

 cassavc et ne buvant que de l'eau. Toutes les esclaves taient 

 immoles sur la fosse ; aussi pour se soustraire ce sort cruel, 

 s'empressaient-elles, aussitt le dcs, de prendre la fuite. Cette 

 coutume avait t considre comme trop barbare, puisqu'on 

 ne poursuivait pas ces esclaves. 



A la mort d'une mre, les hommes criaient en larmoyant : 

 Klam nicotamin ioinclam, les femmes : iyou nouchoiiroura 

 ahoetibounoaria, Ah ! ma pauvre mre, vous voil enfin morte 

 pour moi ! 



Le pe du Tertre raconte ainsi les crmonies accomplies 

 la mort d'un enfant : 



Un jour un Capitaine, auvage de la Dominique, avec sa 

 famille, compose de trente ou trente-cinq personnes, nous 

 apporta un de ses enfans malade pour le faire baptiser avant 

 sa mort. Mais cet enfant estant expir deux lieues de nostre 

 Couvent, ils arrivrent chez nous fort affligez, tesmoignant 

 beaucoup de regret de ce qu'il n'avait pas reu le Sacrement 

 do Baptesme, et nous prirent avec instance de leur donner 

 une petite Case abandonne, que nous avions dans un jardin 

 au bord de la mer, pour servir de spulture leur enfant. 



