d'Afrique, du cap Blanc la Gambie, la compagnie du Sn- 

 cal, que Colbert forma. En dcembre 1674 elle vendit tous ses 

 droits au roi. 



La compagnie du Sngal fut investie de tout le commerce 

 de l'Afrique, on 1(578, condition de faire passer aux Antilles 

 deux mille ngres par an. 



Colbert avait trouv le travail esclave tabli aux Antilles ; il 

 prpara l'dit sur la police des les d'Amrique, publi seule- 

 ment en mars iGS.') et dsign sous le nom de Code Noir. 

 Cet dit reconnaissait aux esclaves quelques-uns des droits de 

 la personne humaine. 



La Guyane, o la colonisation tait peu avance, avait t 

 explore en 1674 par les jsuites Gillet et Bchamel, qui furent 

 les premiers Europens y ayant pntr. 



La Canada, en 1683, possdait une population de 10,682 ha- 

 bitants, et Colbert porta touto son attention sur la grande 

 pche, le commerce des pelleteries et des bois de construc- 

 tion. De Courcelles et de Fontenac, habiles gouverneurs, sous 

 l'impulsion de l'intendant Talon, avaient remont le Saint- 

 Laurent jusqu'aux grands lacs (.671-1673). Fontenac avait 

 tabli sur les rives du fleuve des postes militaires et lev un 

 fort sur le lac Ontario, par les soins de Cavalier de la Salle, 

 qui, en 1669, avait dirig ses courses dans l'intrieur et d- 

 couvert le Mississipi (1670- 1 672) . Enl 671 , la rivire de Saguenai 

 avait t explore par le jsuite Albanet et le colon Saint-Simon, 

 qui parvinrent la mer d'Hudson, dj visite par le jsuite 

 d'Albon et la Vallire eu 1t)61-1o62. 



Le jsuite Marquette, accompagn par le colon JoUet, avait 

 suivi la route trace par de la Salle, et tait parvenu, deux 

 degrs plus bas, au Mississipi par la rivire Ouisconsin. Cava- 

 lier de la Salle, sur les ordres de Colbert, suit tout le cours 

 du Mississipi de ses sources son embouchure, pntre, le 

 9 avril 1682, dans le golfe de Mexique, prend possession des 

 riches contres de la cte et du bas du fleuve, et donne au 

 bassin du Mississipi le nom de Louisiane. 



La France avait accs sur les deux mers et enserrait 1rs 

 colonies anglaise.^. Cavalier de la Salle s'embarqua pour la 

 France et obtint quelques btiments et 200 hommes pour fonder 

 une colonie l'embouchure du fleuve. La jalousie du capitaine 

 de vaisseau de Beaujeu fit manquer l'entreprise. Il prit terre 

 dans la baie de Saint-Bernard, au Texas, oi il abandonna de la 

 Salle qui prit, en regagnant le Canada par terre, assassin par 

 ses compagnons rvolts (1687). 



Dj le grand ministre n'tait plus. II tait mort le 6 sep- 

 tembre 1683. 11 avait assis sur des bases formidables la grau- 



