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les pays chauds qui bordent l'Atlantique et s'tend mme dans 

 les contres plus froides : le coup de Barre, comme l'appelle 

 du Tertre ; la maladie de Siam, comme le surnomme le pre 

 Labat ; la maladie matelote, de Ghanvallon, enfin la fivre jaune. 



Rfutons une erreur qui persiste jusqu' nos jours et taisons 

 connatre l'oi'igine de la dnomination de maladie de Siam, 

 connue d'aprs l'ouvrage du pre Labat. La fivre jaune est 

 inconnue en Orient, dont la maladie est le cholra-morbus, et 

 c'est sur le passage mal compris du pre Labat que quelques 

 personnes croient encore que cette maladie a t importe de 

 Siam. Ce pre s'exprime ainsi : c On appeloit cette maladie le 

 <r mal de Siam, parce qu'il avoit t apport la Martinique 

 par le vaisseau de roi l'Oriflamme, qui revenant de Siam 

 avec les dbris des lablissemens que l'on avoit faits Mcrguy 

 et Bancok, avoit touch au Brsil, o il avoit gagn celte 

 < maladie qui y faisait de grands ravages depuis sept ou 

 huit ans. 



Cette pidmie qui fit beaucoup de victimes, eut pour prin- 

 cipal agent la cruaut avec laquelle furent traits les engags 

 qui, caves, dfaits, sans force, taient conduits au travail 

 coups de btons et de hallebardes. 



La famine augmente. Les maux qui accablaient les 

 Franais devaient devenir plus effroyables. Le navire attendu 

 de France, et command par le capitaine l'Abb, parut le 

 16 septembre. Une immense joie clata parmi ces affams qui 

 crurent que leurs misres allaient prendre fin. Ils n'prouvrent 

 qu'une cruelle dception. Ce capitaine dbarqua cent quarante 

 engags et fit voile de suite pour la France, ne leur laissant 

 que pour peine un mois de vivres. La dsolation fut gnrale, 

 et ces vivres dvors, la famine redevint d'autant plus grande 

 qu'il y avait pourvoir la nourriture des nouveaux venus. 

 Les plus valides d'entre ces malheureux se rfugirent chez 

 les Carabes, qui les reurent avec bont. Les autres se virent 

 contraints de manger les chiens, les chats, les rats. 



L'Olive veut faire la guerre aux Carabes : du Plessis s'y 

 oppose. Ces malheurs avaient aigri les caractres et dvelopp 

 entre les deux chefs les germes d'une msintelligence funeste. 



L'Olive, cur dur, soldat impitoyable, s'imagina alors qu'il 

 n'y avait pas d'autre moyen do faire vivre les dbris de la 

 colonisation que de faire la guerre aux Carabes, qui, vaincus 

 et chasss de l'le, laisseraient aux vainqueurs leurs plantations 

 de vivres et un sol dont l'exploitation pourrait se faire en toute 

 scurit. Son me libidineuse se rjouissait aussi de pouvoir 

 possder les belles Carabes pour assouvir sur elles de dtes- 

 tables passions. 



