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 Les premiers juges aux colonies. Rendre la justice au 



fieuple, est l'un des devoirs les plus sacrH du Gouvernement, 

 .e choix d'un juge est aussi difficile que dlicat. Il faut uno 

 runion de qualits si exquises dans l'Iioinine .'ippelr aux fonc- 

 tions redoutables de peser les actions de ses semblables, qu'il 

 semble que ce sacerdoce humain ne puisse lre exerc par 

 aucun mortel ici bas. Aussi, la justice n-t-clle t toujours ho- 

 nore presque coniino une institution divine. 



Les premiers juges envoy^Vs aux colonies taient loin de 

 rpondre cet idal. Au commencement d'une socit dont les 

 relations sont trs simples, la prsence d'un juge est loin d'fre 

 ncessaire et souvent est un danger. D'Knambuc, Saint- 

 Chri.stoplie, patriarche d'un peuple naissant, rendait la justice 

 en patriarche, et les jugements du pre de famille taient 

 excuts sans murmure. 



Lorsque Aubert arriva la Guadeloupe en qualit de gou- 

 verneur, une cabale se forma contre lui, la tte de laquelle 

 s'tait plac le juge Mau^^^er. Lorsqu'il s'agit d'opposdion, dit 

 M. Lacour, un magistrat cependant, il est rare de ne pas se 

 heurter des juges ou des avocats. C'est une maladie du 

 mtier. Habitus la controverse, ils sont toujours enclins 

 contester, faire des distinctions, lever de.s doutes l 

 t oii d'autres n'jirouvonl aucune hsitation. Dans les premiers 

 moments de la colonisation, nous ne voyons pas ce ([u'on 

 avait faire avec des gens de justice. 



Clerselier de Leumont. Le 25 juin i6ii, tait tabli, 

 comme juge civil et criminel, Saint-Christophe, un magistrat 

 qui joic^'nait la plus haute probit une connaissance appro- 

 fondie du droit, Clerselier, sieur de Leumont, conseiller et 

 secrtaire du roi. 



En appelant ces fonctions un homme d'une si haute valeur, 

 la Compagnie mrissait un projet dont l'excution ne devait 

 pas tarder se raliser. 



Cration del charge d'intendant gnral. Jusqu'alors, 

 les commis envoys par elle pour diriger les oprations com- 

 merciales et percevrir les taxations, rendaient directement 

 leurs comptes et n'taient soumis aucun contrle. Aussi les 

 dsordres et les excs de ces commis avaient t pousss si 

 loin, qu'ils avaient t l'une des causes les plus efficaces du 

 peu de prosprit des affaires. Pour remdier ces inconv- 

 nients et tablir l'ordre et la rgularit dans l'administration, 

 elle cra une charge (l'intendant gnral pour toutes les les de 

 l'Amrique et confia ces minentes fonctions de Leumont 

 dont la commission, date du K'' octobre suivant, 3tait ainsi 

 conue : 



