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constituait un intermdiaire coteux dont les colonies essayrent 

 inutilement de s'affranchir. Les efl'orts du producteur, pour 

 se mettre en contact direct avec le consommateur , furent 

 entraves et arrts par l'influence toujoui's ci'oissanto do l'in- 

 dustrie du raffinage s'oirant comme l'auxiliaire et n'ayant 

 jamais t que la rivale de l'industrie coloniale. 



Alors commena celte lutte dans lacjuolle le commerce des 

 ports allait bientt intervenir , pour, d'un commun accord, 

 arrter l'industrie co'onialo, l'entraver, la forcer tre con- 

 damne ne produire que des sucres bruts, 



c Le raffinage sur place eut t l'anantissement de l'indus- 

 trie spciale qui s'tait constitue dans la mtropole aussitt 

 que la production du sucre eut commenc aux colonies, et qui, 

 se dveloppant avec elle, prenait chaque jour plus de consis- 

 tance en acqurant plus de richesse. 



Le commerce maritime eut aussi perdu au raffinage sur 

 place des produits coloniaux, et le principal aliment des char- 

 gements de retour de la navigation au long cours en et t 

 diminu. > 



Le raffinage et le commerce maritime runis touffrent 

 donc le perfectionnement du travail colonial firent rendre les 

 arrts du Conseil d'tat des 21 janvier et 26 septembre 1684. 



La taxe de 8 livres par quintal tait prohibitive et le sucre 

 raffin, en disparaissant des cohmies, leur fit perdre le capital 

 considrable dbours pour l'anitlioration de la production. Une 

 seule exception fut faite. Chleau-du-Bois, gentilhomme de la 

 Guadeloupe, avait tabli une raffinerie dans celte le, dont tous 

 les produits taient affects au soulagement des pauvres de 

 toutes les les. Sa Majest avait dcharg ses sucres de tous 

 droits. Mais les fermiers appliqurent aux produits de celte raf- 

 finerie le tarif de 1682. Le vertueux colon n'hsita pas 

 s'adresser au Roi pour le maintien de son privilge. La requte 

 fut favorablement accueillie, et un arrt du Conseil d'Etat, du 

 30 octobre 1686, exempta ces produits de toutes sortes de 

 droits. 



Le raffinage colonial no succomba pas cependant immdia- 

 tement, il affronta la lutte avec son rival mtropohtain. Ses 

 produits taient recherchs dans tous les pays du Nord de 

 l'Europa, et surtout dans le bassin de la Mditerrane. Mar- 

 seille, entre en relations avec les colonies, porta leurs raffins 

 Conslantinople et dans toutes les chelles du Levant. 



Si la colonisation franaise faisait d'immenses progrs celle 

 des trangers commenait prosprer. Ces derniers avaient 

 fini par introduire dans le Royaume une grande quantit de 

 sucres raffins et autres, dont la consommation nuisait au dbit 



