612 

 c rduisit la cullure au pur ncessaire. Le niveau no pouvoil 



< s'tablir qu'avec le tems ; et avant qu'on y fut parvenu, la 

 denre tomba dans un avitissomciit exlrme. Cet avilissement 



< qui provenoit aussi de la nglii^cnce qti'on apporloit dans l;i 

 fabiicalion, devint si considrable, que le sucre brut qui, en 

 1C82, se vendoil 14. ou 15 francs le cent, n'en valoil plus 

 que 5 ou 6 en 1713. 



c II n'toit pas possible que dans cet tat de chose, les colons 

 pussent multiplier leurs esclaves, quand mnrc le gouverne- 

 <L ment n'y auroit pas mis dos obstacles insurmontables par de 

 c fausses vues. La traite des noirs fut toujours confie des 

 t compagnies exclusives qui en achetrent constamment fort 

 peu pour tre assures de les mieux vendre. On est fond 

 c avancer qu'en 1698, il n'y avoit pas vin^'t mille ngres 

 dans ces nombreux tablissemens ; et il ne seroit pas tm- 

 raire d'affirmer que la plupart y avoienl t introduits par 

 des interlopes. Cinquante-quatre navires de grandeur mdiocre, 

 suflisoient pour l'extraction du produit de ces colonies, d 



Toutes ces mesures qui entravaient la marche de l'industrie 

 coloniale ne parurent pas suffisantes aux raffineurs qui vou- 

 laient compltement l'asservir. ^Ils obtinrent, en partie, ce 

 rsultat par l'arrt du Conseil d'Etat du 2(1 juin 1698. 



Les colons, d'aprs cet arrt, s'taient dispenss des principes 

 et des rgles prescrites sur la fabrique et la destination de 

 leurs sucres en s'adonnant au terrage par le bnfice qu'il 

 leur procurait : les ralfineurs du royaume, leur tour, profitant 

 de l'occasion et de la dure de la dernire guerre, avaient 

 aliment leurs tablissements avec les sucres des prises, ou les 

 avaient laiss tomber par dfaut de malire. Les sucres coloniaux 

 avaient eu cours la place des raffins du royaume et les 

 cassonades du Brsil qui devaient payer quinze livres de droits 

 d'entre, avaient t introduites en ne payant seulement que 

 huit livres, sous le litre et ressemblance de sucres terrs des 

 les qui ne devaient que huit livres. S. M. voulant rtablir 

 l'excution des rglements et procurer en mme temps aux 

 uns et aux autres les moyens de soutenir avantageusement 

 leurs fabriques et raffineries, en donnant aux habitants des les 

 les moyens de consommer leurs sucres terrs, ainsi que le 

 raffin, et aux raffineurs du royaume une diminution de droits 

 d'entre sur le sucre brut, pour exciter les habitants en faire 

 leur principale fabrique par l'avantage qu'ils y trouveraient, et 

 n'en point laisser manquer les raffineries du royaume, dcida 

 que les sucres bruts des les ne payeraient leur entre en 

 France que trois livres par quintal. Les droits d'entre des 

 sucres terrs furent augments et ports quinze livres par 



