Les recherches qui ont pour hut la connaissance clu 

 magntisme terrestre, n'ont pas 6t6 moins negligees; nous 

 ne possdons absolument rien , me*me sur les lmens les 

 plus faciles a determiner. On sail, par les recherches faites 

 dans les pays voisins, que 1'aiguille, pendant un siecle et 

 demi environ, a constamment decline vers 1'ouest; mais 

 nous rie poss6dons rien dans nos annales scientifiques qui 

 puisse constater un pareil mouvement. J'ai entrepris des 

 recherches pour remplirces lacunes, etj'en ai successive- 

 mentpr6sent6 les requitals a I'acad^mie. Si j'ai particulie- 

 rement insist^ sur elles , ce n'est pas que je n'en puisse 

 signaler d'autres plus importantes peut-6tre. J'ai voulu in- 

 diquer seulement par des exemples , que j'ai te plus a 

 me'me d'appr^cier combien on aurait tort de croire , par 

 un esprit national mal entendu, que nous n'avons plus rien 

 a faire pour les sciences, et qu'il serait superflu de leur 

 offrir desormais de la facilite" pour se d^velopper. Nous 

 avons eu rarement Toccasion de cultiver les sciences sur 

 une chelle un peu grande; il n'est done pas 6lonnant 

 qu'avec moins de moyens , nous ayons moins produit que 

 nos voisins. 



II existe partout un rapport intime entre les effets et les 

 causes. Ainsi , pour connaitre 1'^tat des sciences dans un 

 pays, il suffit de s'informer de 1'estime qu'on leur porte, 

 et du rang qu'occupent dans 1'opinion ceux qui les cul- 

 tivent. Personne, par exemple, ne se mprendra sur lesort 

 des beaux-arts en Belgique, a voir les honneurs dont on 

 entoure les noms des Rubens et des Vandyck, et 1'estime 

 que Ton porte aux artistes qui se distiriguent. L'homme, 

 avant mme d'avoir pu se connaitre, se trouve naturelle- 

 ment port6 vers une carriere qui fournit a ses besoins el 

 qui lui promet de la consideration; et c'est quand il se 



