( 149) 



gner une place honorable parmi les nations. Pour les beaux- 

 arts, leur avenir est de"sormais assure"; mais il n'en est pas 

 de meme des lettres et des sciences; elles ont trouve*, 

 chez nous, moins de deTenseurs z16s, parce qu'il tait 

 peut-etre plus difficile de faire triompher leur cause. Quant 

 aux moyens qu'il faudrait employer pour les faire fleurir, 

 il est inutile de vous les signaler, Monsieur le Ministre, 

 vous les connaissez , et vous les avez tres-bien fait valoir 

 dans votre plan de reorganisation de I'acad&mie ; vous vou- 

 liez que les sciences et les lettres fussent entoure"es de con- 

 sideration, qu'elles fussent represented dans l'etat,qu'on 

 ne remarquat plus leur absence dans nos solennile"s; vous 

 vouliez que ceux qui les cultivent avec le plus de succes, 

 pussent trouver des recompenses et des distinctions dans 

 leur patrie; qu'ils ne fussent point tentes d'aller porter 

 leurs connaissances a I'&ranger, et que la carriere de 1'a- 

 cademicien ne put jamais elre empoisorine*e par des 

 craintes sur 1'avenir ou par les atteintes de la misere ; 

 vous vouliez enfindonnera nos grandes institutions scien- 

 tifiques de la consideration et de la stability, seules sour- 

 ces des grandes choses. Que pourrait-on attendre en effet 

 d'un corps qu'on abandonnerait a lui-meme sans s'inquie- 

 ter de son etat present, sans prendre soin de sa conserva- 

 tion ni de son avenir ? Tint^ret seul des sciences pourrait 

 pendant quelque temps retarder sa chute et la dispersion 

 de ses membres ; car il y a quelquefois plus de force mo- 

 rale et plus d'abn^gation de soi-meme a faire partie d'une 

 acad6mie qu'a rester en dehors de son sein. 



Heureusement tel n'a point ete chez nous 1'etat des 

 choses ; et jamais I'academie n'a trouv^ plus de sympathie, 

 je ne dirai point parmi toutes les personnes qui exercent 

 quelque influence par leur position sociale, mais du moins 



