320 BOTAMOUE. IM.VNTKS VASCUI, AIRKS. 



Inflando soImIU'. li>(l'|t(Mi(lamin('iil de eos usagcs, le bois le Giiu 

 cst tres usU en incdcciiu'. 



Le cour ou duramen dn hois de Gaiac a une couleur verle Irs 

 intense el qui au^'^mentc par son exposilion Pair el la luniiere. 

 II a une densii plus cunsidrablc que celle de l'eau. Son odeur esl 

 prosque uuUe, a nioins qu'on oe le 'rolle ou qu^on ne le rele. Sa 

 saveur esl lgremcnl amere, acre el aromaque. 



On n'cmploic guere en mdecine que les parlies du hois de 

 Gaac qui, cause de leur couleur ple et de leur moindre durel, 

 sont rejetes par les lourncurs. Ordinairement on rape ce bois ou 

 on le rduit en copeaux , pour faciliter l'aclion de l'eau dans la- 

 quelle on le fait bouillir. 



La resine de Gaiac suinle nalurellement de Tarbre ou sorl par 

 les incisions qu'on pralique a son corce. Elle esl en niasses irrgu- 

 lires, cassure brillan te, d'une couleur brue verdtre, d'une odeur 

 assez agrable el balsamique. Sa saveur d'abord faible devient acre 

 el prend fortemeut la gorge. Expose la lumire, elleacquierl 

 une teinte verle plus ou moins vive. Les acides lui fonlprouver 

 divers changements de couleur, que Ion allribue gncraleracnt 

 aux diffrents degrs d'oxygnation que subit cette resine ; el, 

 comme elle offre quelques caracteres qui ue s'observcnl pas dans 

 les aulres resines, M. Brandl a propos d'en faire un principe 

 inimdial dislincl. 



Le Gaiac el surtoul sa resine exercenl une action mineniraent 

 sliniulante, leur usage determine lous les phuomnes d'une exci- 

 talion puissanle, quise porte, en general, vers la priphrie du 

 corps et augmente la perspiralion cutane. Aussi est-ce surtoul 

 comme sudoritique que Ton emploie ce mdicamenl. L'introductiou 

 du Gaiac dans la malire mdicale suivit de pres la dcouverle de 

 rAmrique. On dit gnralement que c'esl vers l'anne 1508 que 

 les Espagnols l'apporlrenl en Europe, apres avoir vu les indignes 

 l'employer avec un mcrveilleux succs dans le trailement des mala- 

 dies vnriennes. Son prix ful d'abord fort elev et pendan t quel- 

 que lemps il ne se vendait pas moins de 7 cus d'or la livre. Pen- 

 dan t les xv^ et xvi'^ sicles, le Gaac fut consider comme le remede 

 le plus efficace contre la syphilis. G'ctail, dans le langage figur de 

 l'poque , un vrai don de la Providence ; de la le nom de Bois saint, 

 Palo santo , sous lequel on le trouve design. Mais peu apeu cette 

 haule rputalion s'esl affaiblie el depuis longtemps le Gaac n'csl 

 plus regard que comme un simple sudorifique , (jui n'a ren qui 



