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qui pèsent sur le budget de la dette publique, du chef des pensions 
militaires. 
L'économie dans les dépenses publiques est un des principes de 
notre état constitutionnel, et l’on remplit un devoir de justice en 
veillant à ce qu'il soit strictement appliqué. Mais lorsqu'il existe des 
institutions qui, par leur nature même, doivent de toute nécessité 
amener un certain ordre de dépenses, la véritable économie con- 
siste à veiller à ce que ces dépenses ne soient pas dépassées : vou- 
loir qu’elles soient réduites, c’est fausser l’esprit de linstitution; 
c’est refuser les conséquences après avoir admis les prémisses. 
Dans notre opinion, les plaintes dont nous venons de parler 
tiennent à ce que la question des pensions militaires n’a pas encore 
été suffisamment analysée; à ce que le pays se trouve en présence 
de l'inconnu, et ignore l'étendue des engagements qu'il a. con- 
tractés par l’adoption de la loi du 24 mai 1838 sur les pensions 
militaires. Si ces engagements étaient mieux définis et plus claire- 
ment établis, personne ne songerait à soulever d’objections contre 
des dépenses qui ont été déclarées justes quant au principe, et qui 
seraient reconnues inévitables quant à l'application. 
Le calcul de la marche que doit suivre le budget annuel des 
pensions des officiers, ne présente pas en lui-même de grandes 
difficultés théoriques; et les données d'expérience, recueillies avec 
beaucoup de soin au ministère de la guerre depuis 1830, permet- 
tent aujourd'hui de donner au problème une solution pratique 
satisfaisante. Nous allons donc examiner d’abord ce qui s’est passé 
pendant la période de 4830 à 1855, pour en déduire ce qui devait 
arriver dans l'avenir, en supposant non-avenu l'arrêté royal du 
48 avril 1855. Nous apprécierons, en second lieu, l’influence finan- 
cière de cet arrêté lui-même, et ses conséquences sur l’avenir de 
l'institution. 
