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» des vaisseaux absorbants, on pourrait peut-être classer les divers 
» modes d'absorption, comme les animaux l'ont été d'après leurs 
» dents. » 
Ce passage montre à quel degré d’absurdité les meilleurs esprits 
peuvent arriver, lorsqu'ils partent d’un point de vue faux, lorsqu'ils 
s'écartent des données positives fournies par l'observation. Il 
prouve que Hunter acceptait sans réserve et comme un fait établi 
l'absorption des molécules solides , sans avoir même l'air de soup- 
conner qu’on püt y faire des objections et la révoquer en doute. 
Avec sa théorie des bouches absorbantes, il ne pouvait faire au- 
trement; toute molécule assez exiguë pour pouvoir y entrer est 
absorbée; c’est évident, incontestable. Aussi pose-t-il le fait sans 
se donner la peine d'essayer de le prouver expérimentalement. 
Voilà où peuvent conduire les théories non fondées et comment 
elles peuvent devenir funeste aux progrès de la science. 
J. F. Meckel (1), partisan de l'absorption par les veines, les 
fait arriver au dehors par des orifices que l’on aperçoit très-bien 
sur les villosités intestinales, après avoir rempli les artères et les 
veines. Il regardait comme des preuves de l'existence de ces orifices 
le passage d’une matière à injection fine des vésicules séminales 
dans les veines hypogastriques, et le passage dans ces mêmes 
veines de l’air injecté dans la vessie. Bleuland professait la même 
opinion. 
Hewson et Cruikshank, au contraire, à l'exemple des frères 
Hunter, attribuèrent l'absorption exclusivement aux lymphatiques. 
Le premier, examinant les villosités intestinales dont les artères et 
les veines avaient été injectées avec soin, vit à leur sommet une, 
et quelquefois plusieurs ouvertures qui conduisaient dans les chy- 
lifères, mais il ne vit Jamais la substance spongieuse de Lieber- 
kuhn (2). Cruikshank chercha longtemps sans les trouver les ori- 
fices des vaisseaux lymphatiques; enfin, examinant les villosités 
(1) J.-F. Meckel, Nova experimenta de finibus venarum ac vasorum lym- 
phaticorum ; Berlin, 1771. 
(2) Hewson, Experimental inquiries, part. Il, containing a description 
of the lymphatic system in the human subject, and in other animals ; Lon- 
dres, 1774, p. 182. 
