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CHAPITRE IT. 
DOCTRINE DES CAVITÉS CLOSES. 
J'ai parcouru dans les deux chapitres précédents les opinions 
des auteurs qui considèrent les absorbants comme doués d’orifices 
spéciaux, de bouches absorbantes. Comme on l’a vu, tous, consé- 
quents avec eux-mêmes, admettent la possibilité du passage des 
particules solides à travers ces orifices; mais, dans le fait, aucun 
ne l’a démontré par l'expérience ; car je n’appelle pas démonstra- 
tion les résultats obtenus par les injections, pratiquées de n’im- 
porte quelle manière (1). 
En plein XVII": siècle, à l’époque où tout le monde admettait 
sans contestation les bouches absorbantes, il se trouva deux 
hommes qui en révoquèrent en doute l'existence; il est vrai que 
ce sont deux noms qui en valent bien d’autres, Ruysch et Leeu- 
wenhoek. Ruysch avoua n'être jamais parvenu à les trouver, 
malgré tout le soin qu'il apportait dans ses observations (2). 
Leeuwenhoek nia hardiment les orifices; les veines et les lym- 
phatiques constituaient pour lui des cavités eloses, entourées de 
membranes très-minces, mais sans aucune solution de continuité. 
Les liquides s’y introduisaient par imbibition. Voici comment il 
s'exprime (3) : 
» Ob dictas has observationes, jam magis, quam antea nego, 
» extremitatibus vasorum lacteorum sive lymphaticorum esse 
» orificia, sive aperturas (ut quidam opinantur) ad attrahendum 
» sibi ex intestinis alimentum, Sed mihi constat, eorum extremi- 
» tates, aeque membrana sive tunica esse instructas, ac ipsa passim 
» sunt tenuissima vasa lactea aut lymphatica, quorum crassities 
(1) Voir la note à la fin du Mémoire. 
(2) Dilucidatio valvularum in vasis lymphaticis et lacteis; la Haye, 1665. 
— Adversariorum anatomico - medico - chirurgicorum , decas TT, p. 16; Am- 
sterdam , 1725. 
(5) Arcana naturae ; Delft, 1695, t. II, p. 61. 
