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Nous avons vu, dans le chapitre précédent, que les particules 
solides sont d’abord arrêtées dans les ganglions lymphatiques, et 
qu’elles peuvent s’y amasser en quantité considérable, pourvu que 
leur pénétration s'effectue avec une certaine activité. Ces molé- 
cules paraissent ne jamais aller plus loin, mais séjourner indéfini- 
ment dans les ganglions. Cela est prouvé par ce qui se passe dans 
le tatouage : de longues années après qu'il a eu lieu, on trouve 
les ganglions axillaires imprégnés des matières colorantes qui ont 
été employées. En voici un exemple remarquable. 
Expérience XLIX. — Un homme de 82 ans portait sur la face 
dorsale du premier métacarpien et de la partie correspondante du 
carpe, un dessin tatoué en noir. Ce dessin avait été tracé lorsqu'il 
était soldat, entre 20 et 30 ans; il datait par conséquent d’au delà 
de 50 ans. À son niveau, le derme était parcouru par des lignes 
noires qui occupaient toute son épaisseur, et qui étaient formées 
par des molécules arrondies, noires, ayant 0,0005 à 0,0054 milli- 
mètres de diamètre. Deux ganglions axillaires présentaient à leur 
centre la même coloration, qui occupait une grande partie de leur 
étendue, et qui était due aux mêmes granules. 
Cette observation nous montre 1° que des particules solides peu- 
vent rester indéfiniment dans le tissu où elles ont été déposées; 
2° qu’elles séjournent indéfiniment aussi dans les ganglions dans 
lesquels elles ont été transportées. Je crois pouvoir sans abus em- 
ployer le mot indéfiniment, lorsqu'on vient de voir une période 
de plus de 50 années s’écouler entre le dépôt et le transport de la 
matière colorante, et l’autopsie qui l’a fait retrouver. La première 
conséquence est d'accord avec une foule de faits : ainsi, on sait que 
des grains de poudre à canon enchâssés dans le derme y restent 
toujours. Les individus tatoués gardent jusque dans l’âge le plus 
avancé les stigmates dont on leur a couvert la peau. Chez les indi- 
vidus qui ont fait un usage interne très-prolongé du nitrate d'ar- 
gent, il se dépose dans les couches du derme, sous l'influence de la 
lumière, un précipité très-ténu qui colore la peau en une teinte 
ardoisée ; cette teinte est indélébile , et accuse la ténacité désespé- 
rante des particules qui composent le précipité. 
Les particules solides qui ont dépassé les ganglions vont, comme 
