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la même ligne que les sangliers et les tigres (1)? Ces doctrines im- 
pies étaient entrées dans l'intelligence, dans les traditions, dans 
l'âme et dans le sang de ces peuples dont les philosophes de l’an- 
tiquité vantaient la sagesse profonde! Trente siècles ont glissé sur 
cette terre favorisée de tous les dons du ciel; les navires de toutes 
les nations ont visité ses rivages; les Grecs, les Musulmans et les 
Chrétiens y ont tour à tour déposé les germes d’une civilisation 
supérieure, et cependant le descendant des Ariens, toujours im- 
mobile au sein du progrès universel, nous montre la même hor- 
reur pour le mélange des castes , le même fanatisme dans la con- 
servation de ses coutumes, le même dédain pour ceux qu’il appelle 
les barbares (2). 
De même que l'Inde, l'Égypte nous étonne par la grandeur de 
ses palais et de ses temples, par la surabondance de force et de 
vie qui se révèle jusque dans les ruines majestueuses qui se pro- 
longent sur les deux rives de son fleuve sacré. De même que l'Inde 
encore, elle sourit à l'imagination par le mystère de son origine, 
par la splendeur de son ciel, par le renom de prudence et de sa- 
gesse que lui ont unanimement attribué les philosophes et les 
historiens de l’antiquité. 
Avait-elle compris la dignité de l’homme et la fraternité des 
peuples? Avait-elle entrevu, dans un avenir mystérieux , les mer- 
veilles que devait réaliser le travail fécondé par la science ? 
Malgré la lumière qui jaillit des admirables découvertes de 
Champollion, les lois, les idées, les institutions de l'Égypte, l’exis- 
tence même de la sagesse de ses prêtres, sont devenues l’objet 
d’interminables controverses; mais, au milieu des incohérences 
et des obscurités de la science moderne, il est un certain nombre 
de vérités et de faits qu’on ne saurait sérieusement révoquer en 
doute. Pleins d’orgueil, aveuglés par des préjugés héréditaires, les 
Égyptiens de toutes les classes méprisaient profondément les na- 
tions étrangères. La vallée du Nil était à leurs yeux «la terre de 
» la justice et de la pureté »: au delà, ils ne voyaient que des races 
(1) Lois de Manou , XII, 45. Zbid., p. 445. 
(2) Voy. à l’appendice (litt. B) quelques réflexions sur le Bouddhisme et la race 
Zende. 
