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cette terre privilégiée fait tressaillir le cœur de tout homme qui 
s'intéresse aux destinées intellectuelles du monde. C’est la terre 
de la poésie et de l’art, le théâtre des nobles dévouements et des 
vertus viriles, le foyer d’où des torrents de lumièré ont jailli sur 
l'Europe encore barbare; c’est le berceau de tout un peuple de 
héros, de poëtes, de philosophes, de législateurs et d'artistes qui 
feront éternellement l’orgueil de l'humanité. Toutes les forces, 
toutes les grâces, toutes les séductions de l'intelligence étaient le 
partage de la race hellénique. Vive, courageuse, ardénte, avide 
de poésie et de science, admirablement douée de l'instinct du beau 
dans tous les genres, elle était visiblement destinée à porter le 
sceptre du génie parmi les peuples de l'antiquité. Aujourd'hui en- 
core , les statues de ses dieux, de ses héros et de ses sages font 
l’ornement de nos musées et le désespoir de nos statuaires. Les 
monuments de son architecture nous éblouissent par la grâce 
des détails et les proportions harmonieuses de l’ensemble. Sa lit- 
térature , malgré les trésors engloutis par le temps, nous offre une 
vaste collection de chefs-d’œuvre inimitables. Les ruines mêmes 
qui couvrent son sol désolé, jadis si riant et si fertile, arrachent 
au voyageur un cri d'admiration mêlé de reconnaissance. 
Cependant c’est en vain que l’on cherche, dans les monuments 
littéraires des siècles les plus brillants de la Grèce, une aspiration 
quelconque vers cette égalité fraternelle des individus, des cités et 
des peuples, qui forme l'idéal de la politique humanitaire. L'habi- 
tant de la Hellade commençait par divisér l'espèce humaine en 
Grecs et en Barbares : ceux-là nés pour la liberté, la gloire et les 
nobles travaux de l'intelligence ; ceux-ci condamnés par la nature 
elle-même au travail du corps, à la dégradation, à Lesclavage. Cette 
première division opérée, le Grec, oubliant la triple comraunauté 
de l’origine, de la langue et du culte, élevait une barrière à peu 
près infranchissable entre les villes de sa belle patrie : les habitants 
de l’une étaient étrangers dans l’autre, et le même mot servait à 
désigner l'étranger et l'ennemi (1)! A l'intérieur même de la cité, 
on rencontrait des distinctions non moins odieuses : au sommet, 
(1) Xévx, "Esbpos, 
