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les dissidences qu'on remarque entre eux et quelques-uns de leurs 
illustres émules sont plus apparentes que réelles, et, en tout cas, 
ne vont pas au delà de la surface. 
On ne doit pas prendre au sérieux le cosmopolitisme tant vante 
de l’école stoïcienne d'Athènes. L'amour de l'humanité n’a rien de 
commun avec l'indifférence de l’égoïsme surexcité par l’orgueil. 
Comment transformer en pionniers du progrès, en précurseurs 
d’une civilisation féconde, ces faux sages qui, l'œil sec et le cœur 
froid comme le marbre, nient la douleur, condamnent la sensibi- 
lité, étouffent les sentiments naturels et trouvent en eux-mêmes 
leur bien et leur fin dernière? Quand les disciples de Zénon se 
plaignaient de l'esprit étroit des institutions locales, ils n'avaient 
réellement en vue que les intérêts des Grecs, ou, pour mieux dire, 
ils déguisaient sous le manteau de la philanthropie le mépris des 
rudes devoirs qui pesaient sur le citoyen des républiques an- 
ciennes. Les stoïciens aimaient l'humanité à la manière de Socrate, 
qui, tout en se proclamant citoyen du monde, applaudissait à la 
cruauté du vainqueur condamnant des populations entières à la 
dégradation de l'esclavage (1). Quand Zénon disait que la servitude 
et le vice étaient synonymes, il professait sous une autre forme la 
désolante doctrine d’Aristote sur l’existence de la nature libre et 
de la nature servile (2). Aucune pensée de réforme sérieuse ne 
pouvait surgir au sein d’une école qui, remplaçant la Providence 
par un panthéisme fataliste, enseignait que tout était à sa place 
dans la nature, le bien et le mal , le plaisir et la souffrance, et que 
(1) Le témoignage de son disciple Xénophon est formel. Socrate posait en 
principe le droit de faire à l'ennemi autant de mal que possible : xx wÿy 
æhelotou ve donet dyÿp émuivyou GËios eivar, C5 & g0évy Toùc uèy rolemious 
2AHOS TOY, TOUS dÈ girous EvEpy Toy (Memorab. Xenoph., 1. IL, c. 5, 14; 
éd. Kühner, p. 214 Gotha, 1841). Pour le droit de réduire les populations 
vaincues en esclavage, on peut consulter le même ouvrage de Xénophon, 1. IF, 
c 2,42. 
(2) Diogène Laërce, L. VII, Ÿ 121. Une des maximes favorites de Zénon était 
que le sage devait s'affranchir de la pitié et ne jamais accorder de pardon. Le 
sage avait même le droit de manger de la chair humaine, s’il y était forcé par 
les circonstances ! (7bid., \ 121 et 195.) 
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