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» tracte avec la République (1). » Or, cette république dont le 
grand orateur exalte la toute-puissance et à laquelle il sacrifie 
l'homme tout entier, cette cité glorieuse et souveraine est la ville 
de Rome. « Rome est la reine des cités, l’ornement de l'univers, 
» l'asile commun dés nations. C’est à bon droit que Rome a conquis 
» le monde. Rome exerce son empire sur les citoyens et les alliés 
» comme l’âme sur le corps. Les Romains sont les protecteurs 
» plutôt que les maîtres de la terre (2). » Le cosmopolitisme de 
Cicéron n'était que l'extension de la puissance romaine, l’anéan- 
tissement des nationalités étrangères, la soumission de tous les 
peuples aux ordres partant du Capitole. Aussi, chaque fois que le 
père de lu patrie s'occupe de la nature et des destinées de l'hu- 
manité, ses conclusions sont en contradiction flagrante avec leurs 
prémisses. Après avoir proclamé l'identité de nature chez tous les 
hommes, il affirme que « l'autorité violente des maitres sur leurs 
» esclaves ressemble à celle de la meilleure partie de l'âme, de la 
» sagesse, sur les parties faibles et vicieuses (3). » Il outrage et 
méprise les hommes libres qui vivent de leur industrie ou du tra- 
vail de leurs mains. « On regarde, dit-il, comme bas et vils les 
» gains de tous les mercenaires, dont on paye le travail et non le 
» talent; car le salaire qu'on leur donne est comme le prix de la 
» servitude, Tous les métiers d'artisans sont bas et serviles. Une 
» boutique est un objet indigne d’un homme libre, Le commerce 
» est ignoble s’il se fait en petit (4). »— En présence de cet égoïsme 
(1) Resp., 1. 1, e. IV; De Leg., 1. H, c. Il; De Of, 1.1, ce. XVIT; édit. de Le 
Clerc, t. XXXII, pp. 27 et 583; t. XXXIII, p. 69. | 
(2) Toutes ces propositions découlent directement des passages suivants : IV* 
Catil., c. V1; De Rep., 1. HI, c. XVIII et XIX; De Off., 1. IL, c. VIIT; édit. de 
Le Clerc, t. XI, p. 225; t. XXXII, p. 195; t XXXIII, p. 195. 
(3) De Rep., L. I, c. XIX ; Le Clerc, p. 195. Dans une lettre adressée à son 
frère, gouverneur de la province d'Asie, Cicéron lui recommande de tenir en 
respect les esclaves (£p. ad Quintum, 1. I, ep. 1; Le Clerc, p. 29, t. XX.) 
— Son humanité envers ces malheureux se borne à la recommandation de leur 
ournir le nécessaire, comme aux mercenaires. (De Off, 1. T, c. XIII; Le Clerc, 
p. 55.) (Voy. encore De Off., L. Il, c. VIT; Or. pro Plancio, 25; Or. de Har. 
resp. , 12; Epist. ad Att., 1. T, ep. 12)) 
(4) De Off, 1.1, c. XLIT; Le Clerc, pp. 151-153. 
