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» laquelle les peuples et les individus remplissent la tâche qu'ils 
» ont reçue du père commun. Comme nous avons plusieurs mem- 
» bres en un seul corps, et que tous les membres n’ont pas unc 
» même fonction, ainsi nous sommes un même corps en Dieu, et 
» chacun réciproquement les membres l’un de l’autre (1). Envi- 
» sagez les viellards comme vos pères, les jeunes gens comme vos 
» frères, les femmes âgées comme vos mères, les jeunes filles 
» comme vos sœurs chastes et pures (2). Aux yeux de Dieu, il n’y 
» à ni Juif, ni gentil, ni Grec, ni barbare, ni esclave, ni homme 
» libre. Venez à nous, vous qui pliez sous le fardeau des misères 
» de la vie, nous connaissons toutes les sources de la consola- 
» tion (3)! » — Comme conséquences de ces prémisses, ils indi- 
quaient en termes chaleureux les devoirs qui dérivent de la fra- 
ternité des hommes; ils disaient : « Soyez du même sentiment, 
» ayez les mêmes affections, ne formez qu'une seule âme (4). 
» Aimez-vous les uns les autres, et que chacun ait en vue les 
» intérêts de ses frères (5). Soyez patients, évitez la colère, chas- 
» sez l'envie, écartez l’orgueil, attristez-vous des succès de l’injus- 
» tice et réjouissez-vous des conquêtes de la vérité : donnez au 
» besoin votre vie pour vos frères (6). Aimez Dieu de toute votre 
» âme, de tout votre cœur; mais aimez votre prochain comme 
_» vous-même : l’un de ces préceptes est semblable à l’autre (7). 
» Secourez les orphelins, visitez les veuves abandonnées : Dieu 
» est charité. L'amour est la perfection de la loi (8)! » — Leur 
langage s'élevait à la hauteur du sublime, quand ils parlaient de 
la splendeur et de la puissance de la sagesse; mais, à la différence 
des fondateurs de toutes les écoles philosophiques, ils ne voulaient 
(1) Paul., ad Rom., XII, 4, 5. 4d Ephes., IV, 25. 
(2) Paul. I, ad Timot., V, 1, 2. 
(5) Paul., ad Gal., II, 26, 27, 28; 4d Col., LI, 11; 4d Corint., LE, XII, 
15; Matt., XI, 28; XXII, 9. 
(4) Paul., ad Phil., II, 2-4. 
(5) Zbid., 11, 4. 
(6} Paul., ad Corinth., I, XIII, 4 et sq.; [* Joan., II, 11; HT, 11 et 16; 
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(7) Matt., XXII, 57-40. 
(8) E* Joan., IV, 8; Jac., 1, 27; Paul, ad Rom., XIE, 10. 
