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dant que l'avenir amène et consacre les garanties de la liberté. La 
famille, régénérée par le christianisme, retrouve sa puissance et 
ses traditions vivifiantes. Au milieu des désordres et des violences 
du siècle, l'Église, puissance morale et tutélaire, s'élève majes- 
tueusement comme l'asile de la justice et de la miséricorde. La 
science sort du sanctuaire; des écoles se fondent, et des milliers 
d'élèves passent d’une extrémité de l’Europe à l’autre pour se réu- 
nir aux picds de la chaire des maitres célèbres. Une foule de noms 
glorieux viennent successivement briller dans les annales des let- 
tres : Abeïlard, Anselme, Bernard, Lanfrane, Hugues et Richard 
de Saint-Victor, Pierre Lombard, Bonaventure, Thomas d'Aquin, 
Henri de Gand, Duns-Scot, Pierre d’Ailly, Gerson , Alexandre de 
Halès. Des hommes qui ont étudié le moyen âge dans les écrits 
superficiels du XVII: siècle affirment que les travaux de ces 
savants illustres se composent d’un indigeste amas d'erreurs, de 
superstitions et de subtilités niaises. Qu'on se donne la peine d'ou- 
vrir le recueil de leurs œuvres, et lon sera immédiatement dé- 
trompé! L'erreur devait inévitablement se glisser dans les travaux 
de ces générations qui, à peine sorties du chaos des âges précé- 
dents, se lançaient, avec Fardeur et la présomption de la jeunesse, 
dans toutes les sphères accessibles à l'intelligence de l’homme; 
Mais , à côté de l'erreur, on découvre à chaque pas des préceptes, 
des méditations, des découvertes et des aspirations qui feraient 
honneur au XIX":° siècle. Le mouvement intellectuel était grand, 
large et fécond. 
Non-seulement on s’efforçait de renouer la chaîne des traditions 
littéraires brisée par l'invasion des barbares, mais on cherchait 
patiemment les moyens d'améliorer le sort moral et matériel des 
masses. Parfois même l'esprit d'innovation franchissait les bornes 
de la modération, de la prudence et de la raison. Au commence- 
ment du XI”: siècle, les diciples de Joachim de Flore, devançant 
Lessing de six cents ans, divisèrent la vie de l'humanité en trois 
grandes époques : la première régie par l'Ancien Testament, la 
secondé par le Nouveau Testament, la troisième par un Évangile 
éternel dont ils attendaient la révélation et qui devait gratifier la 
