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sement l'erreur qui consiste à croire toute la science humaine 
renfermée dans les écrits d’un petit nombre de philosophes qui 
ont mérité les hommages de la postérité. 
Il place la sagesse de l'humanité au-dessus de celle de l'individu, 
quelque grand qu'il soit. « On ne doit, dit-il, attendre de rapides 
» progrès dans les sciences que de la succession des individus ou 
» des nations qui les cultivent, et non de la vivacité ou de la 
» vigueur d’esprit d’un seul individu. . . . Que les hommes s’éveil- 
» lent, qu’ils fassent l'essai de leurs forces, au lieu de se reposer 
» entièrement sur les petites âmes et les petits cerveaux d’un petit 
» nombre de leurs égaux (4). » 
* Frappé de l'isolement des savants, de l’incohérence de leurs 
efforts, de la perte de forces et'de temps qui en résulte, de la len- 
teur avec laquelle les découvertes passent d’un pays à un autre, il 
propose, dans la Vouvelle Atlantide, sous une forme originale et 
poétique, un projet d'alliance intellectuelle, que Saint-Simon repro- 
duira en d’autres termes au XIX"° siècle. Il engage les peuples à 
établir, sous le nom de Maison de Salomon (Salomonæ domus, 
collegium operum sex dierum), une sorte d’institut universel, où 
viendraient se concentrer les résultats obtenus par tous ceux qui, 
sur la surface entière du globe, se livrent à la contemplation des 
œuvres de Dieu et à l'étude des travaux de l’homme. Cet institut 
enverrait régulièrement des ambassadeurs dans toutes les parties 
du monde. Ceux-ci observeraient et décriraient l’état de la civilisa- 
tion de chaque contrée; ils s’attacheraient à constater avec exacti- 
tude les progrès des sciences, des lettres, des arts et des procédés 
industriels; ils achèteraient les livres, les instruments et les mo- 
dèles dignes d’être communiqués à leurs compatriotes; puis ils 
reviendraient dans leur patrie, pour l’éclairer par leur enseigne- 
ment, jusqu’au jour où d’autres voyageurs, débarquant avec une 
selon lui, s'opposent au progrès des sciences. Bacon revient souvent sur le res- 
pect exagéré de ses contemporains pour les écrits de l'antiquité ( Voy. les dé- 
tails à lAppendice, litt. G). 
(1) Dans les fragments cités, nous avons suivi, en général, la traduction de 
M. F. Rioux. (Voy. De sapientia veterum, pp. 515 et 516, édit. Rawley, 1658, 
in-[ol.) 
