LA LA 0 n 
EAU 
Ar! 
(90 ) 
miers rôles appartient au christianisme, qu'il haïssait de toutes | 
les forces de son intelligence et de son cœur, Aux yeux de Con- 
dorcet, le christianisme « est une superstition plus sombre, 
» plus dangereuse, plus ennemie des lumières que la superstition 
» grecque (1). » Il exalte les vertus et célèbre la gloire de Julien, 
« qui voulait délivrer l'Empire de ce fléau (2). » II pousse l’exagé- 
ration et l’aveuglement au point de rendre le christianisme, « qui 
» avait renversé l'autel de la Victoire » , responsable de l'invasion 
des barbares du Nord et de l'Orient (3). Au-dessus de la religion 
chrétienne, qui a si largement contribué à la civilisation de l'Europe, 
mais qu’il nomme « un poison abrutissant », il place le culte gros- 
sier du Coran, qui a répandu le despotisme, la barbarie, l'esclavage 
et la décrépitude, partout où son influence est devenue prédomi- 
nante (4). Cependant, hâtons-nous de le dire, malgré ces erreurs 
grossières , il y a beaucoup à apprendre dans les pages éloquentes 
et lucides, où le philosophe, prêt à mourir, a consigné ses idées 
sur là marche de la civilisation générale, depuis l'époque où il 
place la barbarie primitive jusqu’à la grande révolution dont il 
allait être lui-même une victime illustre. Quand on se rappelle 
que Condorcet, proserit et menacé de Féchafaud, éerivitle Tableau 
historique dans une retraite obscure, loin de ses livres et sans 
autres ressources que sa mémoire, on admire à la fois la force de 
son caractère, l’énergie de ses convictions et la puissance de son 
. génie. 
Il indique lui-même le but de son travail. Il veut prouver, par 
le raisonnement et par les faits, « qu'il n’a été marqué aucun * 
4 
» terme au perfectionnement des facultés humaines; que la per- 
» fectibilité de l’homme est réellement indéfinie; que les progrès 
» de cette perfectibilité, désormais indépendants de toute puis- 
» sance qui voudrait les arrêter, n’ont d'autre terme que la durée 
» du globe où la nature nous a jetés (5). » El ajoute : « Sans doute 
(1) Tableau historique, p. 111 ; édit. Brissot-Thivars. Paris, 1895. 
(2) Zbid., p.124. 
(5) Zbid., pp. 125 et 133. 
(4) Zbid., p. 147. 
(5) /bid., p. 53. 
