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pas affranchis des passions inhérentes à leur nature; leurs dispo- 
sitions primitives vers le bien et le mal resteront les mêmes; mais 
il y aura moins de crimes, moins d’oppression, moins de vio- 
lence, et plus de liberté, de charité, de vertu , de respect de la loi. 
L'humanité aura trouvé le moyen de développer complétement 
toutes ses facultés au sein d’une paix perpétuelle, Ce sera le règne 
de Dieu sur la terre (1). 
Victime d’une révolution à laquelle il avait largement contribué 
par ses écrits et par ses actes, Condorcet proclame le progrès in- 
défini de espèce humaine, au pied de l’échafaud où il allait porter 
sa tête. Au milieu des bruits et des désastres de la guerre, l'œil 
fixé sur l’horizon où devaient apparaître les envahisseurs de l’AI- 
lemagne, Kant entrevoit dans le lointain des âges la paix perpé- 
tuelle et l'alliance indissoluble des peuples. Les écrits de ces deux 
penseurs célèbres, si différents par leur naissance, leur vie et la 
trempe de leur génie, renferment le dernier mot du XVIII" siècle 
sur la théorie du progrès. 
V. — Le dix-neuvième siècle. 
Quand on passe en revue les écrivains dont nous avons annalysé 
les œuvres, on s'aperçoit que, dès la fin du XVIII": siècle, la 
notion du progrès était examinée sous toutes ses faces, scrutée 
dans tous ses éléments, étudiée dans toutes ses conséquences. 
Développement indéfini des facultés intellectuelles et des forces 
productrices de l’homme; accroissement continu des vérités scien- 
tifiques et des richesses littéraires; transformation progressive 
des mœurs et des institutions; évolution successive des croyances 
religieuses; marche incessante de l’histoire vers l'alliance frater- 
nelle des peuples au sein d’une paix perpétuelle : rien n’y manque, 
pas même l'égalité future des deux sexes et l'amélioration indéfinie 
des individus, à l’aide d’une série d’existences progressives (2). 
(1) On sait que Kant a écrit un Projet de paix perpétuelle, t. VIT, p. 229, 
(2) Voy. ce que nous avons dit de Lessing, p. 95, de Spinosa, p. 79, et de 
Condéereet, p. 89. 
