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France avec une énergie persistante. Pourquoi les générations 
actuelles se résigneraient-elles à la souffrance et au travail dans 
l'intérêt des générations futures ? De quel droit les condamnez-vous 
au supplice de Tantale, en faisant sans cesse étinceler à leurs 
regards le mirage d’un bonheur qu’elles ne doivent pas atteindre? 
Comment justifiez-vous la providence de ce Dieu qui réclame des 
douleurs séculaires et des milliards de cadavres, pour prix d'une 
félicité que, dans un autre âge, il accordera sans mesure à des 
hommes qui n'auront d'autre mérite que d’être venus les derniers ? 
De quelle manière remplacez-vous la Providence et le ciel des 
chrétiens ? 
Répondre aux Français par des phrases ronflantes et vides sur 
les évolutions de la substance, l’absorption dans le grand tout, le 
travail incessant et l’inépuisable fécondité de l'absolu, c'eût été 
perdre son temps et ses peines. Les réformateurs le comprirent et 
inventérent, — nous nous trompons, — exhumèrent.... la mé- 
tempsycose! | 
« Vous êtes, donc vous serez, dit M. Pierre Leroux. La vie fu- 
» ture est le développement et la continuation de la vie présente... 
» La vie future de l'homme est le perfectionnement de l’homme... 
» Un acte de naissance est un acte de renaissance. Un enfant va 
» naître : pourquoi refuseriez-vous au Créateur le pouvoir de faire 
» renaître dans cet enfant un homme ayant déjà vécu antérieure- 
» ment? Celui qui peut faire naître ne peut-il pas faire renaître?.. 
» Nous sommes non-seulement les fils et la postérité de ceux qui 
» ont déjà vécu, mais au fond et réellement ces générations anté- 
» rieures elles-mêmes (1).» — Suivant M. Pelletan, la vie monte 
progressivement du fluide au minéral, du minéral à l'arbre, de 
l'arbre à l'animal, de l'animal à l’homme, dernier terme et dernier 
progrès de la vie, parce que c’est seulement dans l'homme qu’elle 
prend connaissance d'elle-même. Cette manifestation suprême de 
la vie pourrait-elle finir par une raillerie de la mort? Non, répond 
(1) De l’humanité, de son principe et de son avenir , t. I", pp. 244, 268- 
271. M. Leroux voit la métempsycose partout où il porte ses regards; il la trouve 
jusque dans l'Évangile et dans l’oraison dominicale des chrétiens. (Voy. L I}, 
pp. 801, 852 et suiv.) 
