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l’éloquent et brillant auteur de la Profession de foi du XIX”"* siècle. 
« Je crois, s’écrie-t-il, pouvoir affirmer que la vie est immortelle et 
» aura l’espace infini pour lieude pèlerinage. L'homme ira tou- 
» jours de soleil en soleil, montant toujours, comme sur l'échelle 
» de Jacob, la hiérarchie de l'existence. Nous devons toujours 
» monter, sous une colonne radieuse, d'étoile en étoile, de trans- 
» figuration en transfiguration, vers une continuelle plénitude 
» d'amour et de connaissance (1). » — Dans le livre qu'il a intitulé 
Terre et ciel, M. Jean Reynaud déploie toutes les magnificences 
d’une imagination gracieuse et puissante, pour concilier la loi du 
progrès avec la préexistence et les migrations éternelles des âmes. 
Avant de devenir l'habitation de l’homme, dit-il, la terre subissait, 
au milieu des révolutions géologiques, la loi du progrès continu. 
L'organisme qui constitue le corps de l’homme a probablement 
obéi à des exigences analogues, avant de devenir le siége et l’in- 
strument d’une âme immortelle. L'homme termine la série des 
développements de l’animalité et ouvre celle des développements 
humanitaires ; mais, quoique tout lui dise qu’il est obligé de con- 
tribuer au progrès de la vie sociale, son âme n’est pas irrévoca- 
blement attachée à la terre. Les âmes ont été créées dès l’origine 
des choses, et c’est suivant les décrets d’une justice infaillible 
qu'elles s'unissent, sur ce globe ou ailleurs, à des corps qui doivent 
les aider à s'élever successivement dans la sphère de la perfecti- 
bilité infinie. Les âmes unies à des corps qui vivent à la surface 
de cette terre, où règnent tant de misères et de déceptions, 
expient sous cette forme les fautes qu’elles ont commises dans une 
vie antérieure. Si leur carrière terrestre est exempte de crimes et 
de vices, si elles ont largement contribué au progrès de leurs 
compagnons d'infortune, elles s’élèveront plus haut dans la vie 
suivante; si, au contraire, elles ont abusé de leur intelligence et 
de leurs forces, elles seront condamnées à renaître dans une con- 
dition plus malheureuse encore. De même que les corps montent 
ou descendent dans l’atmosphère en raison des différences de leur 
pesanteur, les âmes montent ou descendent suivant leur mérite 
(1) Profession de foi, pp. 566, 376 et 577, 5° édit. 
