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tire des fardeaux, sous l'enveloppe d’un cheval; Octave est empri- 
sonné dans un fragment de silex ; le duc d’Albe grimace dans les 
pointes d’une pince : - 
. . . . Vents, ondes, flammes, 
Are roseaux , rochers, tout vit, tout est plein d’âmes. 
Plaignez l'oiseau de crime et la bête de proie : 
Ce que Domitien ; César, fit avec joie, 
Tigre, il le continue avec effroi. Verrès, 
Qui fut loup dans la pourpre, est loup dans les forêts. 
La matière, affreux bloc, n’est que le lourd monceau 
Des effets monstrueux sortis des sombres causes; 
Ayez pitié! voyez les âmes dans les choses. 
Hélas! le cabanon subit aussi l’écrou; 
Plaignez le prisonnier, mais plaignez le verrou , 
Plaignez la chaîne au fond des bagnes insalubres; 
La hache et le billot sont deux êtres lugubres; 
La hache souffre autant que le corps; le billot 
Souffre autant que la tête : ô mystères d’en haut (1)! 
Ainsi, de progrès en progrès, nous voilà ramenés aux supersti- 
tions des brahmanes ! 
CHAPITRE JL. 
LA THÉORIE ET LES FAITS. 
an 
L'idée féconde du progrès continu de l'humanité ne se montre 
nulle part au milieu des fictions grandioses des poëtes de l'Orient. 
Elle n’a pas été aperçue par les législateurs et les philosophes de 
la Grèce. Elle n’a pas un seul instant réjoui les regards du Romain 
austère, qui voyait le crime et la débauche monter et s'étendre 
(1) Victor Hugo, Les Contemplations, t. Il, pp. 575 et suiv. 
