Dent ne 7e à à 7 
( 145 ) 
l'or et la force, une décadence visible des idées morales, un égoïsme 
monstrueux qui sé place au-dessus de l'honneur et des Toïs. A la 
base, ils trouvent avec cffroi des passions cupides, des haines 
sauvages, des rancunes implacables, des éléments d’anarchie en 
fermentation, des impatiences prêtes à secouer le joug des lois, 
et, par-dessus tout, une énvie immense et univérselle qui présage 
des catastrophes prochaines. Ils croient au progrès; ils ont con- 
fiance dans l'énergie des races européennes; mais ils avouent qu'il 
manque à la civilisation moderne quelque chose de stable, de fixe, 
de régulier, de permanent, qui rallie toutes les volontés et se place 
au-dessus de toutes les dissidences. 
Cé qui manque, ee sont les idées chrétiennes! Supposez un 
instant que le christianisme ait reconquis son empire sur les masses, 
et aussitôt vous verrez disparaître tous les problèmes sociaux qui 
effrayent Péconomiste, le jurisconsulte, le philosophe et l'homme 
d'État. La société moderne conserve toutes ses lumières ét toutes 
ses conquêtés ; les mêmes perspectives restent ouvértes à son acti- 
vité brûlante ; mais elle se trouve débarrassée , comme par enchan- 
tèment, de tous les germes d'anarchie qui la minent, de tous les 
ulcères qui sé cachent sous les vêtements splendides de l'industrie 
et de la science. La corruption morale, qui n’est pas incompatible 
avec le progrès scientifique et littéraire, trouve ün frein et perd 
- ses proportions rédoutables. L'existence du mal dans le monde 
cesse d'être ün mystère et ne provoque plus ces théories à la fois 
absurdes et dangereuses qui feront l'objet de la pitié des généra- 
tions futures. L'homme, connaissant son ‘origine et son but, tra- 
raïlle avéc la certitude dé Ta récompense, etla génération présente, 
heureuse ‘de préparer le bonheur des races futures, renonce au 
désir de précipiter le char du progrès dans l'abime ‘des utopies 
révolutionnaires. Le progrès n’est plus le mépris dé tout ce qui 
existe, la haine de tout ce qui s'élève, l'envie sauvage de tout ce 
ui brille au-dessus de la foule. Les convictions fortes et les idées 
viriles rentrent dans lés âmes énervées par le culte'du sensualisme. 
Le progrès intellectuel et moral marche en première ligne. On ne 
voit plus cette pre cupidité qui saisit l’enfant au sortir du berceau 
et appauvrit, par des travaux excessifs, le sang de toutes les classes 
