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Chaque science nouvelle leur a fourni un large contingent de 
preuves, et, à l'heure où nous écrivons, le premier témoignage 
qui s'élève des ruines de Ninive, exhumées par les efforts réunis 
de l'Angleterre et de la France, est une confirmation éclatante de 
la vérité historique de la Bible! Au lieu de désespérer de l'avenir 
et de redouter les progrès de l'humanité, nous aimons à devancer 
de nos vœux l'heure d’une Renaissance religieuse qui sonnera au 
sein de l'éclat d’une civilisation supérieure. Nous disons avec le 
premier philosophe chrétien du siècle : « II faut nous tenir prêts 
» pour un événement immense dans l’ordre divin .... Le genre 
» humain ne peut demeurer dans cet état. . . Attendez que laffi- 
»-nité naturelle de la religion et de la science les réunisse dans la 
» tête d’un seul homme de génie : l’apparition de cet homme ne 
» saurait être éloignée, et peut-être existe-t-il déjà. Celui-là sera 
» fameux et mettra fin au XVIII" siècle qui dure toujours; car 
» les siècles intellectuels ne se règlent pas sur le calendrier comme 
» les siècles proprement dits (4). » 
Mais quand même cet espoir ne düt pas se réaliser, il est un 
point sur lequel les chrétiens et les rationalistes peuvent et doivent 
se mettre immédiatement d'accord. Que les uns et les autres tra- 
vaillent avec la même ardeur au progrès des institutions, des 
mœurs et des idées, c’est-à-dire à l'accroissement du bonheur et 
de la dignité de leurs frères; qu’ils mettent une noble rivalité à 
déraciner les abus, à combattre le vice, à renverser les barrières 
inutiles qui s'opposent au libre développement des facultés de 
l'homme ; qu'ils apportent leurs travaux, leurs méditations et leurs 
découvertes au trésor commun qui doit alimenter la vie et les 
progrès des races futures. 
Que les uns disent avec l'Évangile : 
Estote perfecti ! 
et que les autres répondent avec Platon : 
Oyors Dec xautrd td d'uyaroy! 
(1) Soirées de Saint-Pétersbourg , 1. I, pp. 212 et 219; édit, cit. 
